尽管距离正式发售(8月20日)还有3天,但《黑神话:悟空》效应已经可以说是破圈了。
近日,随着上线前的最终预告片发布、剧情视频偷跑、性能测试工具上线,这款有望冲击国产3A游戏样本的《黑神话:悟空》每一次新动态都能引发玩家们的热烈讨论,使其热度再次飙升。
《黑神话:悟空》迎来媒体评分解禁。截至周六凌晨,52家全球媒体平均给出了82分的评价。
“IGN中国满分”更是冲上了微博热搜,IGN中国评测人表示,《黑神话:悟空》绝对可以说是一座中国游戏行业的里程碑,它所呈现的优秀品质对得起这四年来它背负的所有期待,这是真正意义上放在全球市场也是极具竞争力的国产游戏,相信它会成为今年年度游戏的有力竞争者,而游戏科学公司也将在此役之后毫无疑问成为全球顶尖ARPG游戏开发商之一。
“将游戏开发提升到科学的高度”
《西游记》中,仙石吸取了长时间的天地灵气,终于孕育出了孙悟空。而孕育《黑神话:悟空》的游戏科学公司,其渊源也最早可以追溯到10年前。
2014年,不满于彼时游戏行业风气的冯骥,为了实现自己对高品质游戏的追求,与几位《斗战神》的老同事一起离开了腾讯,在深圳创办了游戏科学公司,寓意游戏开发是一门需要勤奋和灵感并重的严谨学科。冯骥担任CEO,他希望通过每个项目的开发实践,逐步解答关于游戏制作的种种疑问,将游戏开发提升到科学的高度。
初期为了生存,他们制作了一些迎合市场的手游项目,如《百将行》和《战争艺术:赤潮》。2017年5月,《战争艺术:赤潮》的发行方英雄互娱(现名“英雄游戏”)给游戏科学公司带来了6000万元投资,英雄互娱全资子公司英雄金控成为游戏科学公司股东,持股20%。据此计算,游戏科学公司当时估值为3亿元。
2018年,冯骥在一次深夜的会议中,与团队成员共同决定全力以赴制作一款单机动作游戏,项目代号为“B1”,即“Black Myth One”的缩写,中文意为“黑神话系列的第一款作品”,也就是现在的《黑神话:悟空》。
冯骥为这款游戏规划了第二部和第三部作品,并为游戏科学公司定下了制作游戏的五个核心原则,其中已曝光的有“令人沉浸的成长驱动玩法”和“不可妥协的高品质画面”。
“取法于上,仅得为中,取法于中,故为其下。”游戏科学公司官网的这句话源自唐太宗《帝范》卷四,意为如果以高标准要求自己,即使最终只达到中等水平,也远胜于以中等标准要求自己。
冯骥为这款游戏制定了极高的标准,他要求团队不仅要避免照搬经典游戏的玩法,还要在画面、剧情、玩法等方面实现全面突破。
这也给《黑神话:悟空》的研发过程充满了挑战。起初,《黑神话:悟空》团队只有7人,面对庞大的项目规模和高品质的要求,压力可想而知。冯骥带领团队,从学习虚幻引擎开始,一步步搭建游戏世界。
他们选择了花果山作为第一个试验性关卡,通过不断的尝试和调整,终于实现了基本的游戏功能。他们通过实践回答游戏开发中的诸多难题,如如何搭建更真实的野外环境、如何讲好游戏故事、如何创造优秀的打击感等。他带领团队不断打磨游戏细节,从角色设计到关卡布局,从战斗系统到剧情推进,每一个环节都力求做到最好。
兜兜转转又是腾讯
《黑神话:悟空》终于初露真容是在2020年8月20日,游戏的首个预告片发布后迅速在游戏圈内引起了轰动。预告片中,主人公毛发、皮肤纹理真实,动作捕捉所带来的表情逼真、动作流畅。这种对细节和质量的高度重视正是3A级游戏的标志之一。
但是,3A游戏意味着开发成本高,开发周期长,消耗资源多,《黑神话:悟空》的开发资金从何而来?
这个时候,腾讯入局了。据冯骥透露,在《黑神话:悟空》的演示视频发布后,腾讯也第一时间组团来拜访。2021年3月,广西腾讯创业投资有限公司通过增资获得了游戏科学公司5%的股权,投资金额没有公开披露。
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游戏科学公司获腾讯投资前后资产变化情况(单位:万元)
但对比游戏科学公司获腾讯投资前后资产变化情况,可以发现其总资产、净资产分别从2020年12月底的4041.37万元、1561.92万元大幅增长到2021年6月底的2.98亿元和2.70亿元,这意味着腾讯对游戏科学公司投资很有可能超过了2亿元,据此计算,游戏科学公司的估值或超40亿元。
该次投资,腾讯承诺了不干预经营决策、不抢占项目主导、不寻求发行运营的“三不”原则,“主要目的还是希望能帮助老同事把项目顺利做出来,并不会刻意追求什么商业回报。”
此外,为了确保了游戏在不同硬件平台上都能提供流畅且高质量的视觉体验,《黑神话:悟空》采用了虚幻引擎5开发。而腾讯在2012年投资的Epic拥有多款使用虚幻引擎研发的项目,将有可能给游戏科学公司更多的技术支持。
“我们选择的路并不好走,所以一直以来,对于认同我们价值观,愿意帮到我们实现梦想的,无论是人、技术还是资金,我们都会在坚持独立自主的前提下,进行认真的接触与有条件的接纳。”冯骥如是说。
在随后的2022年,英雄互娱出售子公司持有的游戏科学公司全部19%股权,交易金额为4.8亿元。据此计算,游戏科学公司的估值超过25亿元。
英雄互娱在当年收到了第一笔2.8亿元的股权转让款,剩余2亿元股权转让款将在另行书面协商一致的时间(但不应早于2025年4月1日)支付。值得注意的是,剩余股权转让款收回附带或有条款。
既是“结果”,也是开始
《黑神话:悟空》从6月8日开启预购以来,预售情况异常火爆。截至7月19日,预售销量就已达到120万份,预售销售额近4亿。
根据Valve公布的Steam平台最新一周销量榜(2024年8月6日至13日),《黑神话:悟空》位列Steam全球周销量冠军。
据冯骥此前透露,《黑神话:悟空》每小时开发成本约为1500至2000万元。团队预估整体游戏时长15个小时以上,而实际研发时长是这个时间的1.5倍以上。按此预估,开发成本至少需要3~4亿元。这一数据也与游戏科学公司获英雄互娱、腾讯投资的投资金额以及相关财务数据较为吻合。
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游戏科学公司2020年至2022年上半年经营情况(单位:万元)
这意味着,在扣除出版、发行、运营费用后,收回开发成本可能并不需要很久时间。
这是不是也意味中国游戏取得“真经”?可能是,可能也只是一段新故事的开始。
商业成功能为游戏开发者提供了继续前行的动力和资金支持,但其只是衡量成功的一个维度。同样重要的是,国产3A游戏需要更多的试错空间,需要在不断探索和尝试中找到真正适合自己的发展道路。
即使《黑神话:悟空》在商业上未能达到预期,它依然可以作为中国游戏的一张名片,向世界展示中国的文化魅力。
无论《黑神话:悟空》的最终商业表现如何,它都已经为中国游戏产业的新故事拉开了序幕。我们期待更多厂商能够受到鼓舞,勇敢投入3A游戏的研发,共同探索中国游戏的无限可能,书写中国游戏产业的新篇章。