通过战略投资独角兽，宁德时代“抢位”低空经济。近日，宁德时代与峰飞航空签署战略投资与合作协议，宁德时代独家投资数亿美元，成为峰飞航空的战略投资者。
eVTOL（电动垂直起降航空器）是航空器和新能源汽车两种技术平台的融合，在新能源汽车中价值占比较高的动力电池，也成为eVTOL产业链中的“兵家必争之地”。除了宁德时代，亿纬锂能、孚能科技、国轩高科、巨湾技研等多家动力电池企业此前已经纷纷入局eVTOL电池的研发与制造。在业内看来，低空经济作为未来最具增量的市场之一，有望成为动力电池企业新一轮竞逐的焦点。
宁德时代切入低空经济领域
此次被宁德时代看中的峰飞航空，成立于2017年，是中国最早投入eVTOL赛道的科技企业之一，致力于提供安全可靠的空中物流和空中出行方案。目前，峰飞航空货运版机型获颁首张吨级以上eVTOL型号合格证（TC）；民航局已受理载人版机型盛世龙TC申请并正式开展型号合格审定工作。
至于双方未来的合作方向，峰飞航空表示，将与宁德时代长期携手，共同致力于eVTOL航空电池的研发。双方将结合各自的资源与技术优势，重点提升eVTOL电池的能量密度和性能表现，支持eVTOL更长的飞行距离和更高的载重量，同时在安全性和稳定性方面也将迎来更为显著的提升。
宁德时代早就有意将业务触角延伸至航空领域。在2023年4月的上海车展上，宁德时代就发布了凝聚态电池。宁德时代首席科学家吴凯当时透露，正在就凝聚态电池进行民用电动载人飞机的合作开发，执行航空级的标准和测试。
在今年6月的夏季达沃斯论坛上，宁德时代董事长兼CEO曾毓群透露，公司已成功试飞了4吨级民用电动飞机，并正在加速8吨级电动飞机的研发。该8吨级飞机预计将于2027年到2028年发布，届时可支持2000公里到3000公里的航程。该项目使用的电池是宁德时代旗下最前沿的电池技术——凝聚态电池，该电池单体能量密度高达500Wh/kg。
此前官方信息显示，凝聚态电池单体能量密度最高可达500Wh/kg，兼具高比能和高安全特性。凝聚态电池是宁德时代在材料和材料体系创新的最新成果，该产品针对超高比能化学材料的电化学反应变化，采用了高动力仿生凝聚态电解质，构建微米级别自适应网状结构，调节链间相互作用力，在增强微观结构稳定性的同时，提高电池动力学性能，提升锂离子运输效率。
值得一提的是，宁德时代在2023年7月与中国商用飞机有限责任公司、上海交大企业发展集团有限公司共同成立了商飞时代（上海）航空有限公司（简称“商飞时代”）。天眼查显示，商飞时代经营范围包括许可项目：民用航空器维修、民用航空器零部件设计和生产、民用航空器（发动机、螺旋桨）生产、电池销售等。
动力电池行业加速布局eVTOL
一位eVTOL高管向上海证券报记者表示，eVTOL是航空器和新能源汽车两种技术平台的融合，所以航空器和新能源汽车各自的核心零部件也是eVTOL的核心零部件，包括复合材料机体、飞控系统、三电系统、热管理系统等。动力电池在新能源汽车中价值占比较高，也将成为eVTOL产业链中的“兵家必争之地”。
与新能源汽车相比，eVTOL对动力电池的要求更为苛刻。有动力电池企业高管介绍道，eVTOL对动力电池的能量密度要求很高，同时对充放电的功率、安全性也有要求。长寿命、高能量密度、高功率密度和快速充放电电池技术，是eVTOL亟待解决的关键点，直接影响电动飞机航程和续航时间，起飞、着陆和爬升阶段的效率以及快速充电能力。“在乘用车上，电池稍微重一点无所谓，但在空中，电池每重一公斤就很难处理。”
“既然电池这么重要，除了一供，肯定会有二供的存在。”前述eVTOL高管介绍，eVTOL行业目前还在研发攻坚中，在电池上也在与多家供应商磨合，尝试不同的技术路线，做好多手准备。
除了宁德时代，不少动力电池企业已经切入eVTOL电池的研发与生产。在亿纬锂能首届锂电池大会暨公司23周年庆上，亿纬锂能中央研究院常务副院长赵瑞瑞介绍，目前亿纬锂能成功推出了能量密度高达320Wh/kg的eVTOL电池，能够在10分钟内快速充电至80%，全生命周期内满足10C的输出能力，并保证7000次以上的循环使用次数。目前公司已向海外航空合作伙伴交付了A样品，并正在协助其获取相关航空体系的认证。
孚能科技的eVTOL动力电池已在2023年进入产业化阶段，与海外客户开展了飞行测试并取得成功。在eVTOL市场，公司已与海外头部企业深入合作并交付了产品，在国内获得上海时的科技有限公司定点。
国轩高科已于2023年12月与eVTOL领域的龙头企业亿航智能签订战略合作协议，共同开发基于eVTOL产品的动力电芯、电池包、储能系统和充电基础设施，打造符合中国民用航空局适航标准且“高安全性、高能量密度、高放电功率、高质量标准、快速充电”的eVTOL动力电池解决方案。此外，亿航智能与巨湾技研在2024年4月达成战略合作，共同研发全球首款eVTOL航空器超快/极快充电池。
