广泛存在的微塑料是否会影响猪肉品质？中国热带农业科学院热带作物品种资源研究所(简称“中国热科院品资所”)畜牧研究中心近日在该领域的研究取得新进展。研究团队成员胡诚军博士14日对记者说，他们的一项研究揭示了微塑料对猪肉品质和肌肉血管生成的影响及调控机制，为优质猪肉的生产提供了理论依据。

　　微塑料为直径小于5毫米的塑料颗粒，在食物、水和空气中均有存在。近年来相继发现微塑料残留在动物血液、胎盘、肝脏和肌肉等组织中，引发广泛关注。

　　“先前的研究已经确认，在猪的饲料以及排泄物中可以检测到微塑料的存在，但尚未充分探究微塑料对猪肉品质的影响。”胡诚军博士说，团队在控制环境下设置对照组与处理组，分别饲养了一批已经断奶的仔猪，获得了系列数据。

　　中国热科院品资所该项研究发现，微塑料在猪的日粮中以150毫克/千克的浓度存在，不会直接影响猪的生长性能，即猪的生长速率和健康状况未受影响。然而，微塑料的存在会微妙地改变猪肉的感官特性。

　　“猪肉的色泽，尤其是其红度值出现下降，这可能会影响消费者的购买意愿。此外，对肉质嫩度有关联的I型肌纤维的含量亦有所减少，可能使肉质变得不够理想。”胡诚军博士介绍，由于试验中使用的是具有荧光标记的微塑料，研究人员并未亲口品尝处理组的猪肉，但通过代谢组学分析，这批猪肉特定的风味化合物如肌肽、β-丙氨酸和烟酰胺的含量在微塑料污染的条件下显著降低。上述化合物对于赋予猪肉独特的口感和风味至关重要。

　　研究中的另一项发现涉及微塑料对肌肉血管生成的影响。肌肉血管是负责向肌肉组织输送氧气和营养的关键结构，对维持肌肉健康发育起着不可或缺的作用。团队开展的研究显示，微塑料能够抑制猪肌肉血管的正常生成，这可能对肌肉的功能和整体健康产生不利影响。

　　自发现微塑料“登陆”陆地生物后，微塑料给后者带来的影响是相对较新的研究领域。中国热科院品资所相关研究成果已于2024年6月1日在国际食品权威期刊《Food Research International》上在线发表。

　　“猪饲料中的微塑料可能来源于包装材料的磨损、环境或饲料原料的塑料污染。它们一旦进入猪的饮食系统，便可能累积在体内，进而影响其生理机能和肉质特性。”胡诚军博士建议，饲料生产和加工环节中应防范微塑料的“入侵”。