6月25日14时07分，嫦娥六号返回器携带人类首份月球背面样品，精准着陆在内蒙古四子王旗，标志着嫦娥六号任务取得圆满成功。

　　6月27日下午，国务院新闻办公室举办新闻发布会，介绍了嫦娥六号任务有关情况。国家航天局副局长卞志刚在发布会上表示，今年5月3日，长征五号遥八运载火箭成功将嫦娥六号探测器送入预定轨道。在历经地月转移、近月制动、四器两两分离、平稳落月、钻表取样、月面起飞、交会对接、样品转移、环月等待、月地转移、再入回收等11个阶段53天的挑战后，嫦娥六号终于满载成果返回地球。

　　卞志刚提出，嫦娥六号任务是中国航天史上迄今为止技术水平最高的月球探测任务，实现了“三大技术突破”和“一项世界第一”。即，突破了月球逆行轨道设计与控制技术、月背智能采样技术、月背起飞上升技术，实现了世界首次月球背面自动采样返回，再次创造了中国航天的世界纪录。

　　嫦娥六号任务挑战重重

　　此次任务，嫦娥六号选择着陆在月球背面南极-艾特肯盆地东北部阿波罗撞击坑边缘，并在此进行采样返回。顺利完成这项任务背后，整个任务团队也克服了诸多挑战。

　　据嫦娥六号任务总设计师胡浩介绍，嫦娥六号原来是嫦娥五号的备份，执行月背任务对备份提出了许多新挑战，包括以下几个方面：

　　首先是质量和可靠性方面的挑战。航天任务非常复杂，嫦娥六号作为备份生产时间比较长，所有产品只要生产出来就有寿命，所以它的寿命决定了执行任务的质量。

　　“为了完成好这次任务，我们在嫦娥五号备份件的基础上进行了一些更换，保证上天产品的可靠性。同时，地面设备的质量也影响着整个系统的可靠性，很多设备是嫦娥一号任务时就已经生产了，所以嫦娥六号执行任务之前，我们对上天产品和地面产品的质量和可靠性又深入梳理，使整个系统能够更健全、更健康、更可靠。”胡浩表示。

　　其次是技术状态变化带来的挑战。要在月球背面着陆采样，就要增加很多相适应的变化和适应月背条件的一些改变。比如月背不能直接通信，所以要增加中继星，探测器也要适应中继星的要求。

　　胡浩称，“技术状态的变化带来的这些挑战是我们在工作当中十分重视的，我们经过充分验证和充分准备，来保障这些改变的状态能够适应月球环境要求，能够适应整个系统要求。”

　　然后是计划安排上的挑战。嫦娥六号任务正式开始是2022年8月，到2024年5月3日执行任务大概只有一年半时间，时间节奏比较紧张。另外，任务还增加了国际载荷和中继星。

　　而且中继星要从头开始研制，因为它除了服务嫦娥六号任务外，还要服务后续任务，所以在研制过程中，要不断开展前沿性研究。为此，在一年多的时间里，中继星研制团队克服了很多困难，也开展了大量试验和验证工作。

　　还有一个挑战是国际搭载。胡浩表示，“我们向国际上承诺拿出着陆器10公斤、轨道器10公斤的重量余量开展国际搭载，我们践行了诺言。此次国际搭载的项目也都是研制项目，这一年多的时间里要和各方团队融合，共同完成任务，挑战性很强，包括语言不同、工作习惯不同、研制程序的标准不一样等，都要在这一年当中磨合，还要开展大量试验。”

　　事实证明，嫦娥六号最终克服了这些挑战，并圆满完成任务。胡浩称，“这些挑战是财富，将为后续完成更复杂的任务积累经验。”

　　科研成果值得期待

　　今年是探月工程实施20周年。在科学发现方面，中外科学家使用中国探月数据，已发表1900余篇论文。

　　卞志刚称，月球样品已进入“嫦娥时代”，极大地丰富了人类对月球乃至宇宙的认知。比如从嫦娥五号月球样品中，中国科学家发现了月球的第6种新矿物，并命名为“嫦娥石”；研究还证明，月球在19.6亿年前，仍存在岩浆活动，使目前已知月球地质寿命“延长”了10亿年。

　　而这次嫦娥六号从月球背面进行采样，也有望获得更多科研成果。

　　嫦娥六号任务副总设计师、中国科学院国家天文台研究员李春来表示，南极-艾特肯盆地是现在发现的月球上最大、最深、最古老的盆地，研究这里的地质构成、物质组成、演化历史，有助于了解月球甚至地球早期的地质演化历史。

　　据李春来介绍，迄今为止，人类采集的10多份月球样品，包括嫦娥五号样品，都是在月球正面采到的，嫦娥六号首次实现月球背面样品采集，将为研究月球的二分性，完整了解月球的历史提供机会。

　　此外，南极-艾特肯盆地采集的样品还有可能采集到月球深部甚至月幔的样品，这将为研究月球内部物质成分提供宝贵数据。

　　“以往采集的样品，我们只认识到半个月球。嫦娥六号采样点位于巨大的撞击盆地里，它受到早期撞击事件的抛射，很可能可以挖掘到深部物质，深部物质是非常珍贵的，也是很难有机会获得的，这为我们了解月球内部结构和物质成分提供了很好的机会。”李春来说。

　　月球探测和行星探测齐头并进

　　回顾探月工程20载，胡浩提出，我国开展月球探测的时间较晚，但是因为做了很好的规划，包括在别人基础上进行总结，以及结合我国国情做了适当安排，提出“绕、落、回”三步走的发展战略，带动了我国整体深空探测技术发展，同时也锻炼了一批队伍，拓展了我们对月球的认知。

　　“整体来看，这件事儿我们花钱不多、时间不长，但效益很好”。胡浩表示。现在国外的一些专家、机构主动来跟我们合作，共同探索月球，都是基于过去20年的努力取得了一系列成功，保障了我们的信誉，使各位参与者增强了信心。

　　另外从技术水平和技术发展条件上来讲，中国也在逐步提高。“嫦娥一号时我们没有深空测控网，也没有再入测量走廊，还没有能力实施第二宇宙速度下高速再入返回。但是20年过去了，这些我们都具备了，而且我们不但走到月球，还跨到火星。”胡浩说道。

　　对于中国深空探测的未来规划，卞志刚表示，未来一段时间，中国深空探测主要在两个方面，分别是月球探测和行星探测。

　　在月球探测方面，嫦娥六号任务顺利完成之后，后面会有嫦娥七号、嫦娥八号。嫦娥七号的任务主要是对月球南极部分的资源做勘察，嫦娥八号是对月球资源的原位利用开展技术验证。

　　再往后，在月球探测方面中国还将跟国际同行一道来共商共建国际月球科研站，共享、共用我们月球探测成果。

　　而在行星探测方面，国家已批准的行星探测任务有四次，将在10-15年内完成。其中，天问一号已经于2021年圆满成功，天问一号的成功也标志着中国深空探测已经走向月球以外的领域。

　　未来围绕太阳系的起源和演化、小天体和太阳活动对地球的影响，以及地外生命信息的探测等科学目标，中国还将开展小行星探测、火星取样返回以及行星系探测任务。

　　据卞志刚透露，天问二号任务已经准备在2025年前后实施，主要目标是小行星探测，将瞄准一颗近地小行星进行伴飞并取样返回；天问三号火星采样返回的任务，计划是在2030年前后实施，将进行火星采样和携带火星样品返回地球；天问四号将实现木星系探测，也是在2030年前后实施。

　　目前，天问三号和四号的任务都在加紧关键技术的攻关，细化论证实施方案。除此之外，中国还在论证重型运载火箭、可重复使用的航天运输系统等国家重大科技专项和工程。后续也将加强基础研究，加快关键技术、核心技术攻关，推动空间科学、空间技术、空间应用的创新发展。