6月26日晚，上海机场集团官方微信的一则推送，让沉寂已久的南通新机场再次登上热搜。其中提到，2020年，上海机场集团与南通市政府共同签订南通新机场合作共建协议，规划建设南通新机场，成为上海国际航空枢纽的重要组成部分。
但严格说来，这已是一条“旧闻”——2020年6月，长三角地区主要领导座谈会在湖州举行，19项长三角一体化发展重大合作事项签约，其中包括南通新机场合作共建协议，由南通市人民政府、上海机场（集团）有限公司共同签约，拟按照“功能互补、资源整合”原则，规划建设南通新机场，成为上海国际航空枢纽的重要组成部分，与浦东机场、虹桥机场共同构成上海多机场体系主枢纽。
不过，近年来每每出现关于南通新机场的消息，都会在社交网络上引发关注。前段时间，南通市交通运输局在回复网友留言时透露，南通新机场目前处于预可研报批阶段，至今仍未开工。对此，上海机场集团同样证实，南通新机场项目规划仍在报批。而根据江苏省政府办公厅印发的相关推进计划，南通新机场预计在2023年4月获工程可行性研究报告批复，2023年11月开工建设，至今依旧延期开工。记者向南通当地求证得到的回复同样是，目前没有新的进展。
不只是江苏的事
大家为何如此关注南通新机场进展？首先因为它的定位不一般，南通新机场不只是南通的事，也不只是江苏的事。
2019年12月印发的《长江三角洲区域一体化发展规划纲要》提出，南通新机场将成为上海国际航空枢纽的重要组成部分。对此，上海机场集团方面表示，上海机场正积极协调推进南通新机场建设，打造更高水平的区域发展共同体，更好服务长三角一体化发展国家战略。去年1月，上海市市场监督管理局的公示信息显示，上海机场集团和南通城市建设集团有限公司新设合营企业，从事民用机场的投资、建设、运营等，其中上海机场占股51%，南通城建占股49%，未来，南通新机场将由上海机场方面主导。
南通新机场承担着服务长三角一体化的重任。在此之前，南通新机场就已被称为“上海第三机场”，未来也将承接上海及周边地区部分溢出客源。数据显示，今年前5个月，上海的航空旅客吞吐总量全国城市排名第一，上海两大机场共完成航班起降32.9万架次、旅客吞吐量5020.7万人次、货邮吞吐量166.2万吨，同比增长27.1%、49%、15.4%，已恢复至2019年同期的101%、100%、107%。
早在2020年9月，民航局已批复南通新机场选址工程，南通市通州区二甲场址为首选场址，该场址距离上海虹桥及浦东两大机场直线均接近100公里。在相关规划中，南通新机场将建设两条远距离跑道和满足4000万人次年旅客吞吐量的航站楼，其设计年旅客吞吐量近期达4000万人次、远期达8000万人次，运行等级4F。机场远期还预留了两条跑道和卫星厅。事实上，南通新机场自概念浮出水面，其服务范围便从不局限于服务上海，而是广大的长江以北地区，建成后将与上海浦东机场、虹桥机场共同构成上海国际航空枢纽，服务长三角乃至全国。
世界级机场群
今日，芜宣机场首条国际货运航线（芜湖河内）正式开通，与南通“老机场”南通兴东国际机场一样，瞄准和解决的是长三角的“货运”问题。长三角航空旅客的需求同样需要前瞻性的超前规划来满足。今年3月，中国民航局官网发布《2023年全国民用运输机场生产统计公报》显示，去年长三角机场群完成旅客吞吐量24070.5万人次，比京津冀、粤港澳大湾区、成渝等机场群均多了1亿多人次。
近年来，长三角机场密度越来越高，目前已有上海浦东、上海虹桥、南京禄口、杭州萧山、宁波栎社、温州龙湾和合肥新桥等7个千万级机场，此外机场密度在全国名列前茅的江苏，13个地级市已有9个民航机场，且均已步入百万级机场行列。但江苏又是一个“民航小省”，江苏各机场的驻场航空公司均为外省航空公司下属分公司，不少江苏人乘飞机尤其国际航班，还得选择去上海等地。
在这方面，“苏州梅友机场”也频频被热议，可谓中国航空圈的流量密码。去年3月，网传无锡苏南硕放机场更名为“无锡苏州机场”的消息，一时喧嚣，苏南硕放机场当日便否认称，苏南硕放机场没有改名。苏州机场是个老话题，每次被提及都会引来热议，背后是苏州对于机场的渴望。无锡苏南硕放机场也有苏州的影子，该机场大股东是无锡国企无锡苏南国际机场有限公司，第二大股东便是苏州国企苏州城市建设投资发展（集团）有限公司。
未来的南通新机场，将为苏州等地旅客提供更多元的出行选择。南通市交通运输局客运管理处相关负责人介绍，未来等到南通新机场建成投用，可能会有更多张家港等苏南居民到南通乘坐飞机，目前张家港已开行多班前往南通兴东机场的定制班线。
南通新机场，也是长三角世界级机场群建设的重要一环。此前发布的《长江三角洲区域一体化发展规划纲要》明确提出，合力打造世界级机场群。为此，要规划建设南通新机场，成为上海国际航空枢纽的重要组成部分。优化提升杭州、南京、合肥区域航空枢纽功能，增强宁波、温州等区域航空服务能力，支持苏南硕放机场建设区域性枢纽机场。
未来，长三角世界级机场群有望打造成“轨道上的机场群”，其背后无疑是长三角一体化发展的客观需要。
随着沪苏通铁路二期、通苏嘉甬高铁、北沿江高铁等项目建设，“轨道上的长三角”加速形成，随之而来的是各大机场服务半径进一步扩大，到那时，长三角的人流、物流等将借助不断优化完善的世界级机场群，参与全球竞争与合作，“谁”的机场这一地域概念将逐渐淡化，“长三角世界级机场群”的互补和便捷将更被人们关心。其中，北沿江高铁海门北站就设在南通新机场附近，在上海社科院原副院长、研究员何建华看来，依托海门北站，该机场建成后将与上海浦东机场、虹桥机场共同构成上海国际航空枢纽，北沿江高铁无疑是南通打造空铁枢纽的关键工程。未来随着南通交通跨越式发展，将快速实现与上海同城化发展。
