美国银行（Bank of America）在最新报告中表示，美国电费近期的下降给了消费者一些喘息的空间，但人工智能（AI）带来的巨大电力需求可能会缩短这种喘息的时间。

　　根据该行的数据，在截至5月份的三个月里，平均支付中位数同比下降了1.4%。对于消费者来说，这是一个好消息，他们在过去两年内面临着不断攀升的电费。

　　美银分析师写道，尽管电价仍远高于2019年的水平，但价格的下降不容忽视：该行内部数据显示，平均而言，在每月收入低于4000美元的家庭中，公用事业支出约占收入的8%。

　　但已有迹象表明，这种缓解不会持续太久。美银指出，作为公用事业成本主要驱动因素的电价正在上涨。今年5月，美国电价同比上涨5.9%，较1月份的3.8%大幅加快。

　　电力需求暴增

　　美银认为，这种上升是由于电力需求的增加，由一系列不同的来源推动。

　　首先，在某种程度上，气候变暖推高了电力消耗，因为家庭打开了空调或更多地使用热泵。其次，《通胀削减法案》和《芯片法案》等立法也发挥了作用。美银表示，它们不仅推动了电动汽车的普及，而且极为耗电的国内制造业也因此大幅增长。

　　“考虑到建设大型核电站需要很长时间，未来可能还会有更多（电力需求），”该机构预测。

　　AI是主因

　　不过整体而言，美银指出，人工智能是推动公用事业成本在未来几十年内上升的首要和核心因素。虽然近年来这项技术的能力吸引了华尔街，但该行强调，使用人工智能是非常耗电的。

　　分析师写道：“例如，美国银行全球研究表明，虽然使用人工智能对文本进行分类，每完成1000个任务需要大约2千瓦时，但如果使用人工智能生成图像，完成同样数量的任务就需要近3000千瓦时。作为参考，美国家庭每月平均的用电量约为886千瓦时。”

　　更重要的是，美银指出，运行人工智能软件的半导体芯片比普通芯片运行时要热得多，因此需要耗费大量电力来冷却。

　　公用事业股受益

　　美银报告称，在过去十年中，电力需求每年仅增长0.4%。但在接下来的十年里，增长率预计在2.1%到2.8%之间。到2026年，将需要额外的18至28吉瓦（GW）的电力容量。

　　“尽管全球大宗商品价格的波动，尤其是化石燃料价格的波动，可能会继续影响消费者为能源支付的价格，但发电系统对额外产能的需求，很可能会成为他们电费长期下降的阻力。”分析师写道。

　　最后，美银特别指出，对投资者来说，不断增长的电力需求使公用事业股受到关注，预计公用事业股将成为人工智能热潮的真正赢家。