商用第五年节点，中国5G进入5G-A的全新发展阶段。
在刚刚结束的2024年上海世界移动通信大会（MWC上海）上，包括通信运营商、设备商、终端厂商及应用厂商在内的全产业链都宣布了全新的5G-A计划。大会主办方、全球移动通信协会（GSMA）会长葛瑞德在大会期间表示，目前已有100多个国家的300多家运营商推出了5G商用服务，随着行业飞速发展，技术更新迭代，支持更多场景用例的5G-A出现，全方位提升了5G网络性能。
作为5G的“升级版”，5G-A除在频谱利用效率、网络速度、时延、连接数等方面能力显著提升外，还引入了通感一体、无源物联、内生智能等技术，从而能够更好地匹配更为复杂的应用场景。《中国经营报》记者在本次大会上看到，包括工业制造、车联网、能源、低空感知飞行在内的新型数字化场景，正在成为5G-A的重要应用领域。
根据GSMA的研究显示，到2024年年底，中国5G连接数将达到10亿，到2030年，中国5G连接数将增至16亿，这相当于全球总连接数的近三分之一。GSMA预计，有超过50%的运营商计划在标准发布后的一年内部署5G-A。
尤其是随着AI的融合，5G-A正在与其结合发挥出更大的乘数效应。工业和信息化部总工程师赵志国在本届大会上表示，下一步将有序开展5G-A技术规模商用，加大智能算力基础设施建设，并鼓励产业界积极参与R19、R20等5G-A后续标准研制。
运营商领衔布局
作为通信产业链的最上游，运营商依然是目前推进5G-A部署的头部力量。在本次大会上，四大5G运营商都披露了最新的5G-A相关建设计划。
中国移动董事长杨杰在本次大会上表示，将推动5G-A技术在文旅、物流、应急等低空经济领域应用，创新车路协同、自动驾驶等车联网解决方案，打造智能家居、工业视觉检测等视联网产品，不断开拓信息服务新蓝海。
具体计划方面，中国移动副总经理李慧镝披露，公司将全面推进包括5G-A关键技术和场景应用的“262策略”布局落地，同时在2025年加大核心技术的规模部署，力争“串点成链”，实现5G-A规模发展，至2026年完成对星地融合、新频率以及绿色低碳的技术探索，实现5G-A全量商用。
中国电信方面，则将稳步推动5G网络升级，加强5G-A战略布局和6G研发力度，并将全面推进“5G+云+AI+应用”与传统产业深度融合。
中国电信总经理梁宝俊表示，将重点围绕能力打造、生态合作、应用落地三个层面进行5G-A探索，包括在终端、卫星、物联网、低空等六大5G-A重点领域布局，推动标准制定、技术验证试点、应用商业推广，同时推出包括低空经济、制造、能源、仓储等行业客户在内的九大5G-A应用。
中国联通则将开展5G-A和天地一体技术创新，推动从网元、部件到拓扑、系统的智能化升级，打造更加敏捷、高效、智能的泛在智联网络。
此外，大会期间，中国广电也宣布将在国内重点城市基于5G商用网络启动5G-A网络能力部署开通，为全面商用5G-A网络奠定坚实基础。
“从今年大会期间各家运营商的布局来看，全面推动5G-A的应用将会是大势所趋。”Omdia电信产业首席分析师杨光向记者表示，5G-A部署需要5G的规模上量作为基础，而这方面中国一直走在全球最前列，而产业发展目前最需要的也是商业应用的支撑，因此进入5G-A将是中国5G的必然演进方向。
轻量化5G落地步入快车道
运营商全面的布局，也拉开了产业链的跟进步伐。6月18日，5G-A的第一个标准版本3GPP R-18正式在上海冻结，其中，对于轻量化5G的落地，成为行业聚焦热点。
所谓轻量化5G，也叫5G Reduced Capability，简称5G RedCap，该技术能在满足特定应用需求的前提下通过精简设备能力和降低设备复杂度，达到增加频谱使用效率、节约成本、缩小尺寸、降低能耗和延长设备使用寿命等目标。
记者从行业人士处获悉，在国际标准化组织3GPP 2021年冻结的R-17标准中，首次规范了RedCap技术标准；而R-18标准进一步提出了5G RedCap演进技术。能够面向智能电网、智慧城市、工业自动化和工业监测传感等速率需求更低、对终端成本更敏感的业务，进一步降低了RedCap终端设备成本与复杂度，拓宽5G在蜂窝物联网领域的应用空间，真正实现广域覆盖下的万物互联。
“5G的普及，必须是5G终端价格能先大幅下探，因此关键落到芯片和模组上。”杨光告诉记者，目前在芯片方面，包括高通、联发科技在内的头部芯片企业都已推出商用芯片；模组方面，国内的移远通信、广和通、鼎桥等企业也相继推出了基于RedCap的模组解决方案。
而相比于5G NR，RedCap是2022年冻结的5G蜂窝移动通信标准，由于是新标准，所有企业都在同一起跑线上，这也使得一些国内优秀的芯片创业企业得到了更多施展空间。记者在本次MWC上海大会上看到，一款国产5G RedCap芯片现场实现与中国移动的实网链接，传输清晰流畅的4K高清视频，吸引了众多观众驻足。记者在现场了解到，这是新基讯最近推出的两颗量产芯片之一，另一款用于智能手机。两颗芯片的推出，也让新基讯成为国内公开市场率先推出量产级5G RedCap芯片的创业公司。
新基讯相关负责人向记者介绍，两款平台针对2G/3G网络退网后涌现的5G/4G普及型通信终端的换机需求，以及消费类和行业类应用场景打造。目前，公司已和国内手机厂商合作推出了相关手机产品，同时，在本次大会期间， 中国移动联合产业伙伴成立了“中国移动5G物联网应用产业联盟”，而新基讯正是其中代表之一。
随着产业链全面跟进，中国5G RedCap技术已进入规模发展的关键一年。在RedCap端侧进一步普及后，中国5G将全面迈入全新的5G-A时代。
