在很多人的观念里，分娩镇痛只是一个“锦上添花”的医疗手段。如果有，当然能提高分娩的舒适度，如果没有，忍一忍也就过去了，以前的产妇没有镇痛手段，不也就这样过来了吗？

　　事实上，现行的很多医学手段都旨在“缓解症状”而不是“治愈疾病”。一些疾病无需干预也能自行康复，但用药后可以明显减轻不适症状，比如普通感冒时的发热、咽痛等症状可以用解热镇痛类药物缓解。一些疾病找不到病因或者无法彻底治愈，就选择用药物控制症状，比如原发性痛经、偏头痛、痛风等疾病的疼痛管理。缓解症状、减轻不适本来就是现代医学的一个重要目标，分娩过程的痛苦自然也不应该被忽视。

　　除了减轻不适外，分娩镇痛还存在医学上的必要性。分娩过程中的剧烈疼痛可以引起神经内分泌的应激反应，对于孕妇和胎儿都有不利影响。分娩过程中和产后的镇痛不足还和产后抑郁、产后创伤后应激障碍发病率的升高有关。

　　因此，无论是出于人文关怀，还是出于对孕产妇及胎儿身心健康的关注，分娩镇痛和产后镇痛都是值得认真推广、持续研究和不断优化的医疗措施。

　　有效的分娩镇痛和术后镇痛方法

　　现有的各种分娩镇痛方案中，椎管内镇痛是最有效的分娩镇痛方法。常用的椎管内麻醉包括硬膜外麻醉和腰硬联合麻醉，在排除禁忌症的前提下使用时，安全性都有足够保障。

　　不过，椎管内麻醉也不灵的时候。少数人会因为解剖结构特殊、导管移位、腰部手术史等因素无法获得满意的镇痛效果。另外，宫口开全后，由于疼痛模式的改变，硬膜外麻醉也会因为无法充分浸润疼痛区域对应的神经根而出现镇痛效果逐渐“减弱”的现象。因此，临床上常常还会在宫口开全后于会阴处追加双侧阴部神经阻滞麻醉，以减轻宫口开全后会阴扩张所导致的疼痛。

　　有限的研究表明，任意体位、水中分娩、针灸、电刺激、穴位按摩、营造舒适的分娩环境等措施可能也有利于缓解疼痛。

　　硬膜外麻醉同样是剖宫产术后镇痛的常用方法。外科患者手术后的最初24小时是疼痛最严重的时候，此后逐渐减轻，多数人到术后72小时疼痛已明显好转。因此，临床上用于剖宫产术后镇痛的硬膜外麻醉一般维持到术后72小时以上拔出置管。

　　剖宫产的产妇术后早期还可使用束腹带固定伤口，以减少活动时对伤口的牵拉，减少伤口的疼痛。

　　近年来，在国家卫生健康委员会的努力促进下，统计数据显示全国的分娩镇痛率与之前相比有了显著的提升，但与部分发达国家相比仍存在明显差距。希望未来有更多的孕产妇得到分娩镇痛的机会，最大程度地减少生育过程中的痛苦。