刚刚过去的2023-2024赛季，对于曼联人来说无疑是糟糕的。

　　2023-2024赛季结束后，曼联仅排名第八位，是自1992年进入英超时代以来的最差战绩。此前俱乐部的赛季最差战绩是2013-2014赛季的第七名。

　　不仅赛季最终排名不如意，“红魔”的各项单项数据也让球迷们感到失望。首先是负场数量，这也与球队积分关联紧密：该赛季曼联有14场比赛未获得积分，负场数量占球队全赛季比赛的近三分之一。另外，球队进攻端哑火明显，防守端漏洞不少：曼联本赛季总丢球数高达58个，数据十分难看。

　　绿茵场上，球员失意。绿茵场下，管理层要忙着思考下个赛季的球员和教练组合，还要为俱乐部的财务问题头疼。

　　7月初，曼联公布了2024财年（2023-2024赛季）第三季度财报。2024财年前三财季，曼联累计收入5.20亿英镑，去年同期累计收入为4.81亿英镑，同比增长8%。然而，俱乐部盈利能力并没有明显进步：俱乐部前三财季累计净亏损7688.30万英镑，去年同期累计净亏损为2575.70万英镑，同比扩大198.49%；2024财年，曼联累计基本每股收益为-0.4687英镑，去年同期为-0.158英镑。

　　需要注意的是，在此前三个完整赛季，曼联全部出现亏损，累计亏损超过2亿英镑（约合18.5亿元人民币）。如此账面表现，一下让这家豪门显得“烫手”起来。2023年以来，曼联最大股东格雷泽家族一直在寻求出售部分股权。期间，来自卡塔尔等多个国家的财团与格雷泽家族进行谈判。最终，曼联在2023年12月宣布，英力士集团主席拉特克利夫爵士将以13亿英镑的价格购入俱乐部25%股份。

　　这位动用“钞能力”的新老板曾对外表示，要让曼联在2028年重返巅峰。现在看来，他的愿景正遭遇一个“地狱开局”。不过，曼联球迷或许可以相信一下英力士集团集团对于体育资产的管理能力。

　　根据《2023福布斯全球亿万富豪榜》拉特克利夫的身家已达229亿美元（约合人民币1680亿元），位列英国财富榜首位。在足球领域，拉特克利夫领导的英力士集团曾于2019年收购法甲尼斯俱乐部。最近一个法甲赛季，尼斯排名第二，仅次于中国球迷熟知的“大巴黎”——巴黎圣日耳曼。

　　足坛之外，英力士集团在F1、自行车上也有布局。2020年，英力士收购了F1梅赛德斯车队三分之一的股份；2019年，英力士购买了Team Sky自行车特许经营权，车队随后更名为Team INEOS，曾获得环法自行车赛冠军。

　　除了英力士集团过去的成功经验，拉特克利夫想让曼联重回巅峰的底气还来自于俱乐部本身。

　　即使过去的一个赛季过得糟糕，但作为英超最老牌的俱乐部之一，“红魔”底蕴仍在。

　　曼联官网显示，俱乐部目前拥有24家赞助商，覆盖家具、航空、运动鞋服等多个领域。以阿迪达斯为例，双方于2023年7月续约，合同长达10年、总价高达9亿英镑（约合人民币82亿元）。

　　不过，即便树大根深，若长期表现低迷、财务亏损，曼联的吸金力也很容易被消磨掉。这样的老本还能吃多久，是一个值得曼联人认真思考的问题。