财联社7月16日讯(编辑牛占林)根据一项最新研究显示,人类活动造成的气候变化正在扰乱地球自转,进而影响时间本身,并对精确计时和太空导航等方面产生了重要影响。
这项周一发表在《美国国家科学院院刊》上的研究指出,全球变暖导致的极地冰川融化正在改变地球自转的速度,从而增加了每天的时间长度,随着气候变化的加剧,这一趋势也将会加速。
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一般而言,这种变化很小,可能每天只有毫秒级别的差异,对人本身的影响几乎可以忽略不计。但在这个高技术、高度互联的世界中,即使是微小的时间误差也可能会造成显著的影响,比如我们高度依赖的导航系统。
美国宇航局喷气推进实验室的地球科学家Surendra Adhikari指出,这是人类对地球产生巨大影响的又一个迹象,证明了持续的气候变化的严重性。
决定我们一天的小时、分钟和秒数是由地球自转决定的,地球自转一周就是一天,地球上的一天就是24小时,但这种旋转并不是恒定的,它受到一系列复杂因素的影响。它可能会发生微小的变化,具体取决于地球表面及其熔融核心发生的情况。
然而,几千年来,月球的影响一直占据着主导地位,使每世纪日长增加几毫秒。月球对地球产生拉力,导致潮汐作用,会逐渐减慢地球的自转速度。
英国《皇家学会数学与物理学分会学报》的一份报告指出,在过去的27个世纪里,每一天的时长都在增加,每世纪的日长增幅约为1.8毫秒。
影响日益加剧
科学家们此前曾将极地冰川融化与地球时间变长联系起来,但新的研究表明,全球变暖对时间的影响比之前的研究显示的要大。
瑞士苏黎世联邦理工学院的Benedikt Soja教授表示,在过去,气候变化对时间的影响没有那么大,但这种情况可能正在改变,如果地球持续升温,气候变化对时间的干扰可能超过月球的影响。
具体的运行逻辑是这样的:随着人类活动使世界变暖,冰川和冰盖加速融化,融化的水从两极流向赤道,这就改变了地球的形状,即两极变平、中间变鼓,这减慢了地球的自转速度。
研究团队分析了过去200多年的气候数据,他们发现,在20世纪,气候变化导致的日长增幅在0.3到1毫秒之间。然而,在过去的二十年里,科学家们计算出的日长增幅为1.33毫秒,明显高于20世纪的任何时候。
报告发现,如果使地球变暖持续下去,格陵兰岛和南极洲的冰川流失加速,对时间的影响将会进一步加剧。到本世纪末,气候变化可能会使每日时长增加2.62毫秒。
而精确的计时对于全球定位系统(GPS)以及其他通信和导航系统至关重要,它将影响到我们生活的方方面面。
苏黎世联邦理工学院的Soja教授指出,这是一个发人深省的结论。“我们必须考虑到,现在人类活动对这些自然过程的影响已经变得如此显著,以至于我们正在改变或主导这些长期以来一直存在的自然现象。”