本周《自然·天文学》期刊上发布的一篇论文显示，科学家们首次找到了一个可以从月球表面洞口深入探索的地下通道，为人类建立月球基地的选址提供了重要思路。

图片来源：自然·天文学

　　众所周知，月球没有大气层，直接暴露在太阳的辐射和真空环境中。正因如此，月球表面的温度变化非常极端——有阳光直射的地方温度可以超过100摄氏度，而在夜晚，温度可以降至零下180摄氏度。除了气温变化外，月球表面还要承受太阳紫外线辐射和时不时的陨石冲击。所以能在月球上找到天然洞穴躲一躲，自然是极好的。

　　意大利特伦托大学主导的这项研究确认，这个洞穴位于月球“静海”区域，距离美国“阿波罗11号”宇宙飞船1969年时的着陆点约400公里。它深约130米至170米，宽约45米，长30米至80米，与一个“天井”般的坑道相连。

（卫星探测数据和分析结果，图片来源：自然·天文学）

　　参与此项研究的特伦托大学通信学教授Lorenzo Bruzzone表示，月球上存在此类结构的假设已经存在50多年，但这回是第一次证明它们真的存在。

　　Bruzzone介绍称，NASA卫星在2010年使用微型射频雷达拍摄了一系列月球表面图像，通过最新开发的复杂信号处理技术，他们发现静海区域的一些雷达反射可以归因为存在地下空洞。Bruzzone强调，这一发现首次提供了月球表面下存在可进入岩石隧道。

　　据新华社，特伦托大学教授洛伦佐·布鲁佐内说，这个洞穴可能是过去月球火山活动中熔岩流留下的巨大洞穴，即“熔岩管洞穴”。它是抵御月球表面“恶劣环境的天然避难所”，可用作未来的人类栖息地。

　　研究人员在论文中写道，月球表面已发现200多个由熔岩管洞穴塌陷形成的“天井”般坑道，而先前技术难以确认这些“天井”是否与表面下的洞穴相连。他们采用近年开发的复杂信号处理技术，分析美国航天局月球勘测轨道飞行器2010年采集的相关雷达数据，发现静海那个“天井”连接着一个洞穴。借助数据分析，研究人员还创建了这个洞穴的部分模型。

　　依据研究人员说法，这项研究对月球勘探和开发具有重要意义。如果想在月球上建设人类基地，这样的洞穴提供了一个解决方案。另一方面，由于这样的洞穴在漫长的岁月中没有受到月球表面恶劣条件的影响，里面的岩石和其他物质可以帮助研究人员更好地了解月球进化过程，特别是火山活动。

　　英国广播公司援引英国宇航员海伦·沙曼的话说，人类可能在今后二三十年内实现在这样的月球洞穴藏身，但考虑到洞穴深度，他们可能需要“喷气背包或电梯”才能进出。