一家药厂，是不是只能靠制药销药为大众所知？白云山药厂的答案是：不！方法还有很多。

　　1984年10月2日晚，广州越秀山体育场上，出现了一支广州白云山制药厂体协足球队，队员们穿着印有该厂标志的队服，与香港精工足球队奋勇角逐。

　　这是内地从未有过的新鲜事，引发的关注度不是一般的高。

　　广州白云山制药厂体协足球队的前身是广州足球队。9月底，广州白云山制药厂与广州市体委达成了一项协议，广州足球队交由该厂承办，并易名为广州白云山制药厂体协足球队；该队由原广州队的教练员、运动员组成，将以新的名称代表广州市参加日后全国等级联赛、足球杯赛和省一级的比赛。

　　根据协议规定，这支运动队伍的经费全部由广州白云山制药厂提供。该队实行主教练负责制，参加国内邀请赛，完成出访和迎访比赛任务，并有义务向国家输送优秀运动员和负责厂里的基层足球活动。

　　事情变得更精彩了。11月22日至26日，经亚洲足联批准，由广州市足球协会主办、广州市白云山制药厂赞助的白云杯四城市国际足球邀请赛，在广州举行。这也是继内地企业首度冠名一支球队之后，又首度冠名一项足球赛事。

　　首届白云杯赛的参赛者有日本东京日产俱乐部队、新加坡国家队、香港海蜂队和东道主广州市白云山制药厂体协队。比赛采用单循环办法进行。

　　这项赛事是带着广告属性的。所以，球赛票价被降低到一个新的水平，而且发售了学生票，让更多潜在用户可以入场观球。这项邀请赛的冠军不出意料由东道主广州白云山队夺得。

　　这种广告实在太好，广州企业纷纷跟进。1985年1月2日，广东足球队与广州万宝冰箱厂共建的“广东万宝足球俱乐部”成立。2月，广州足球二队与广州华南缝纫机工业公司共建的“广州华南足球队”成立。受到商业哺育的广州足球初露锋芒。