1953年2月，沃森和克里克根据女科学家弗兰克林拍摄的X射线衍射照片，推断出遗传物质DNA双螺旋结构——人类社会第一次生物技术革命就此开启。
过去70多年间，生物技术革命从DNA双螺旋结构到基因组测序，再到合成生物学，改变了人类对生物学的认知，也改变着人们的日常生活。
“合成生物学有无穷的想象天地，我们只做了一点点。”作为国内合成生物产业的领军者，凯赛生物董事长刘修才认为，技术带来的变革才刚开始。
在刘修才看来，合成生物学用于生物制造最根本的价值是化工产业的依赖，凯赛生物一直致力于此：全球首次完成了聚合级生物法长链二元酸的产业化、全球首次推出生物基戊二胺产品……
“我们将继续借助科创板平台，加速推动生物制造产品的研发、生产和应用落地，赋能绿色低碳的科技创新和新质生产力发展。”刘修才说。
换赛道，跳出化工法思考问题
“过去一百年间，人类社会的蓬勃发展依赖于对石油化工产品的广泛利用。这是‘化学法’得以高度成熟的关键因素之一。”刘修才说。
回顾人类文明的演进历程不难发现，材料的每一次革新都承载着历史的变迁。人类社会形态与生活质量的飞跃，均源于人类对材料的深刻认识和高效利用能力。对材料的持续探索与创新，又推动着人类文明不断前进。
“从物质的本身来看，化学法非常成熟的原因之一是原材料基本是研究碳化学，石油、天然气、煤炭这些物质本身含碳量和能量就比较高，储存也比较方便。它的产品、功能、工艺路线和行业标准是全人类共享的。”刘修才告诉记者，“在化学制造的过程中，存在碳排放的问题。”
化石燃料的持续使用使得全球碳排放量不断增多，气候问题日益严重，如何加速“摆脱”化石燃料成为人类需要共同面对的课题。
1994年，在美国从事科研的刘修才回国创业。用生物法取代化学法来制造化工产品，是刘修才创办凯赛生物的初衷。
从理论层面分析，多种石油化学品均具备通过生物法从生物原料中制备提炼出来的可能性。从理论进入实际应用需要相当漫长艰难的过程，尤其是对于一个新的、不同于传统化工的行业来说。
数十年的积累，让理想照进现实。
2003年，凯赛生物实现全球首次生物法长链二元酸规模化生产。2016年，公司以生物法月桂二酸实现了对国际化工企业化学法同类产品的市场替代，彻底颠覆了传统化学法的生产方式。
交朋友，让前沿科技走进千家万户
“技术突破不等于商业化完善，这一过程依然任重道远。”刘修才直言。
为了让前沿技术变为创新产品，再让创新产品走进千家万户，刘修才选择与招商局集团合作，与“朋友们”一起将技术推广开来。
2023年6月，凯赛生物发布募资不超过66亿元的定增方案，拟引入招商局集团作为战略投资者。
按照计划，凯赛生物有望借助招商局集团的资源禀赋，加速热塑性生物基复合新材料的推广进程，打造低碳乃至零碳产业的“灯塔型”项目。同时，招商局集团旗下海运、港口、航运、能源等诸多领域，也可与凯赛生物的生物基新材料开展更多应用场景的合作。
从科学家到企业家的身份转变，也让刘修才更加关注技术落地。
“我们将持续推进基因编辑、生物工程、生物化学、生物材料聚合、纺织、改性和评价等学科的高通量研发平台建设。通过持续的研发创新，进一步改善产品结构，提升产品性价比，丰富下游应用，保持技术领先优势，整体提升公司竞争力。”刘修才说。
刘修才呼吁，生物基材料已经成为全球产业绿色发展的中坚力量，生物制造的产业化到商业化闭环，需要企业、政府、头部投资机构多维度统筹共进。
“中国合成生物学兴旺，需要创业者、投资者、应用者与政策制定者戮力同心。”刘修才说。
造万物，从替代到创造新需求
根据OECD发布的《面向2030生物经济施政纲领》战略报告，全球有超过4万亿美元的产品通过化工方法生产，预计到2030年，至少有20%的石油化工产品可被生物基化学品替代，市场空间约为8000亿美元，目前的替代率不到5%，存在约6000亿美元的提升空间。
“合成生物的目的是改造代谢途径或提高效率以生产制造产品，合成生物学用于生物制造最根本的价值是消除人类对石油化工产业的依赖。”刘修才说。
目前来看，合成生物法已经在功能性、轻量化、减少碳排放等多个领域领先化学法同类产品。
在功能性方面，耐高温生物基聚酰胺的高流动性可以提高复合材料中的玻纤含量，既增加了强度，又大幅降低了成本，在应用中的性价比优势得以凸显。
在轻量化方面，生物基聚酰胺轻量化、高强、耐温、高耐磨、耐腐蚀等特点，能更好满足汽车、风电、航空以及建筑材料等行业中对轻量化材料的迫切需求，以实现以塑代铝、以塑代钢、以热塑代热固，推动相关领域的材料创新与应用升级。
减少碳排放更是合成生物法的拿手好戏。例如，每吨生物基聚酰胺相比石化基可减少50%以上的碳排放。
“替代只是短期目标，我们更向往去探索生物材料的新应用，即实现传统化工法无法实现的新功能，这将是更加广阔的市场。”刘修才说。
