当地时间8月6日，接棒拜登退选，正式成为美国2024大选民主党总统候选人的哈里斯在自己的TikTok账号上发布了一条21秒的短视频。

　　一个头发全白，肤色发红，毫无精英架子的美国白人男性，在视频中说道，“像JD·万斯这样的人对美国小镇一无所知”。

　　他正是哈里斯的竞选搭档，今年60岁的明尼苏达州州长沃尔兹。

　　相比于哈里斯此前面试的其他副总统候选人，如前宇航员马克·凯利、犹太律师和导演夏皮罗等，沃尔兹或许是最平庸的一位，但这恰恰成为了他的优势。

　　曾担任高中橄榄球教练和美国国民警卫队军士长的沃尔兹，在明尼苏达州这个农业大州深耕了18年，并在当地的工薪阶层和农民群体之间拥有很高的声望。

　　“他打猎、钓鱼，他会让你想和他上喝一杯，”一位认识沃尔兹多年的民主党资深官员表示，沃尔兹的言行举止和外表都很像民主党曾失去的那些底层白人选民，那些“曾投票给特朗普的人”。

　　在共和党长期领先的美国底层白人赛道上，沃尔兹兴许能占据一席之地。

　　长期默默无名

　　1964年，沃尔兹出生于内布拉斯加州，父亲是从朝鲜战场退伍的学校教师，母亲则是家庭主妇。在每个学年之间的暑假，沃尔兹和他的三个兄弟姐妹就会去务农。

　　他在17岁加入了国民警卫队，服役时间长达24年。当沃尔兹19岁时，父亲因肺癌去世。沃尔兹感到自己的人生中有什么崩塌了，他不想再上学，辗转到阿肯色州的一家日光浴躺椅工厂工作。

　　后来，他才回到内布拉斯加州，在查德隆州立学院获得了教育学学位。

　　通过哈佛大学的World Teach项目，沃尔兹还曾在广东省佛山一中执教一年，教授美国历史、美国文化和英语。回到美国后，他和妻子格温创办了一家叫做“教育旅行冒险”的公司。直到2003年之前，他们每年都组织美国的高中生在夏季前往中国游学。

　　2005年，沃尔兹从国民警卫队退役，并在第二年成功竞选了明尼苏达州的众议员。

　　与美国前总统、共和党总统候选人特朗普的竞选搭档万斯相似，沃尔兹和他的成长经历有不少共同点，家庭并不富裕、打工、参军、从政。但相比于因畅销书《乡下人的悲歌》而名声大噪的万斯，沃尔兹长期以来都是美国中部一名默默无闻的议员。

　　据美国媒体和民调机构在8月6日发布的民意调查显示，71%的美国成年人从未听说过沃尔兹，17%的人对沃尔兹持好感，12%的人对他持负面看法。

　　但没名气可能要好过坏名气。

　　此前，万斯曾声称“美国长期被一帮不生孩子只养猫的女人统治”，惹怒了不少人。

　　民调数据显示，仅有34%的美国成年人对万斯持好感，43%的人对他持负面态度。

　　万斯已经成为共和党内有史以来最不受欢迎的副总统候选人，许多老派的共和党人非常讨厌缺乏经验，在立场上还曾左右摇摆，称特朗普为“美国希特勒”的万斯。

　　批判者们认为，相比于万斯，60岁的沃尔兹似乎至今仍然是美国中部白人家庭的一份子，他从家庭中一步步成长起来，更接地气。

　　万斯嘴上说着深爱着那片充满吸毒者和酗酒者的家乡，行动上却拼命地远离故乡和亲戚，经过海军陆战队和耶鲁法学院的洗礼后，俨然已经跻身精英阶层，与他的出身完全割裂。

　　而且沃尔兹在明尼苏达州做了12年的众议员和两届州长，比只担任过参议员的万斯，在政治经验上要成熟许多。

　　助手与“嘴替”

　　在得知自己成为哈里斯的搭档后，沃尔兹举办了一个小型家庭聚会，给他的工作人员送去了甜甜圈。

　　真诚可能是沃尔兹最大的必杀技。

　　他承认自己不擅长辩论，甚至不会使用公开演讲中常被用到的提词器，但他表示自己会支持哈里斯，而且没有任何未来竞选总统的计划。

　　哈里斯需要的，或许正是这样的一名助手。

　　据美国政治媒体《国会山报》分析，在选择副总统时，首要规则之一是“没做过坏事”。

　　沃尔兹曾签署了多项法案，包括延长带薪病假和产假、提供免费学校午餐、大幅增加低收入家庭的税收抵免，并增加了允许工会成立的保护措施等。

　　更重要的是，沃尔兹的个人经历让他在堕胎权上极具说服力。

　　“我大女儿的名字叫 Hope（希望），因为我和妻子花了七年时间才成功怀孕。”沃尔兹表示，他和妻子格温结婚30年，尝试了多种方式治疗不孕不育，而最终让他们拥有孩子的试管受精技术，正是共和党人所禁止的。

　　在担任州长期间，沃尔兹还做了两件大事。

　　首先是应对新冠疫情危机，他依靠明尼苏达州强大的公共卫生资产，包括明尼苏达大学和著名的梅奥诊所，将该州的新冠死亡率降到全美最低。明尼苏达州还是当时第一个向临时工发放失业救济金的州。

　　其次是引发美国社会冲突的弗洛伊德被杀案，正是发生在该州的明尼阿波利斯市。沃尔兹声称自己在案发后主持了州内秩序，尽力阻止了打砸抢的行为，并与当时的特朗普政府在对待黑人和警察的政策上分庭抗礼。

　　但也有批评者认为，沃尔兹在当时推卸了责任，他本有能力将事件处理得更好。

　　除此之外，沃尔兹还弥补了民主党总是在骂战上“火力不足”的短板。

　　在最近举行的“白人支持哈里斯”筹款活动上，沃尔兹的一段话，在美国的社交媒体上被疯狂转发。

　　“在100天内，你有多少次机会改变世界的轨迹？在100天内，你有多少次机会做一些将影响后代的事情？”沃尔兹问道。“你又有多少次机会让那个混蛋（特朗普）事后醒来，回忆起是一个黑人女性（哈里斯）踢了他的屁股，让他滚蛋？”

　　对许多民主党人来说，沃尔兹也许会成为他们过去几年一直渴望的“嘴替”。

　　（实习生肖文烨对本文亦有贡献）