让许多美国民主党人和分析人士感到惊讶，民主党总统候选人哈里斯6日将明尼苏达州州长沃尔兹选为竞选搭档。
人们原本认为，民主党“新星”、宾夕法尼亚州州长夏皮罗会是最后赢家，但夏皮罗在教育、以色列等一些问题上的立场受到争议。
与夏皮罗相比，沃尔兹被视为更安全的选择。有舆论指出，哈里斯喜欢沃尔兹在明尼苏达州的执政记录，他的生平和艰难赢得竞选的经历引起哈里斯的共鸣。更重要的是，两人在见面后“一拍即合”。
有两届州长经验
沃尔兹出生于美国中西部的一个小镇，是一名退伍军人，曾当过高中地理教师和橄榄球教练，2006年起步入政坛。他在民主党多年来胜算较低的农村地区竞选时，以一种亲切、自嘲的“明尼苏达友好”风格吸引选民，当选联邦众议员并连任12年。2018年，沃尔兹当选明尼苏达州州长，于2022年成功连任。
8月5日，沃尔兹与“摇摆州”州长夏皮罗一同成为哈里斯副手的最终入围者。6日，履历平凡、其貌不扬的沃尔兹成为哈里斯最后的选择。
据知情人士透露，哈里斯很欣赏沃尔兹担任两届州长期间取得的成就。“圈内人”还称，哈里斯重视忠诚，她认为沃尔兹不太可能在为政府服务和个人野心之间犹豫不决。沃尔兹不喜欢炫耀，在哈里斯“面试”沃尔兹时，两人很快“一拍即合”。
中国人民大学美国研究中心副主任刁大明指出，哈里斯的这一选择让人有些意外，沃尔兹比夏皮罗更加“冷门”。他今年60岁，比59岁的哈里斯年纪稍大，不像51岁的夏皮罗那样能体现出任期意义上的承接和过渡；明尼苏达州不是“摇摆州”，沃尔兹对民主党选情的特殊意义也不如宾州州长夏皮罗那么明显。
不过，“安全和平衡，或是哈里斯团队在选择副手时最主要的考量因素。”刁大明指出，一方面，副手可能会因自身问题拖累总统候选人的选情，哈里斯团队会对副手人选进行严格的背景调查。另一方面，沃尔兹具备哈里斯所不具备的一些政治经验，选他当副手，体现出哈里斯希望保持党内平衡的考量，增加各种意义上的代表性。
从经历看，哈里斯本人“身份标签”很强：女性、少数族裔、参议员，但她没有任何在地方独当一面的经验。沃尔兹当过12年联邦众议员，担任州长约6年，给人稳扎稳打的务实印象，从政经历比哈里斯更资深，两人可在某种程度上形成互补。
从派系看，哈里斯此前的一些政策主张被视为比拜登更自由派，沃尔兹相对温和，也被视为比较传统的民主党人，在政治光谱上与哈里斯形成某种平衡。
从地域等方面看，与来自沿海地区的哈里斯不同，沃尔兹的中西部农村出身、退伍军人、工会支持者的多重背景，可以在一定程度上辐射“铁锈地带”，吸引一些相对传统保守的民主党人。
或被对手抓把柄
不过，与其他潜在人选一样，沃尔兹也有一些瑕疵。有舆论担心，他的加入可能会给哈里斯的选战带来风险。
比如，哈里斯在担任参议员期间以及2020年竞选期间表现出明确的进步立场：支持绿色政策、支持全民医保等。如今，她试图与过去的一些立场作切割，但沃尔兹的一些政策主张也带有进步色彩，可能会在一定程度上拖累哈里斯的调整步伐。
又如，沃尔兹领导的明尼苏达州并非今年大选的关键“摇摆州”。在扭转“战场州”选情方面，沃尔兹的“能量”远不如夏皮罗，哈里斯将来可能会为自己的选择后悔。
此外，从政之前，沃尔兹曾有一段在中国教英语的经历。有美国舆论称，沃尔兹主张与中国实现贸易谈判正常化，并认为中国市场不可替代。他曾对中美贸易争端导致报复性关税、阻碍明尼苏达州出口贸易表示担忧。这似乎显示出他在中美关系上持相对温和的立场，与当前美国两党的强硬态度并不完全相同。
刁大明指出，沃尔兹此前的一些经历包括在中国教书、经商，可能会让共和党找到攻击点。但从一州州长到卷入大选旋涡，沃尔兹的政策立场也会发生变化。为了回应批评，他也可能会转向更强硬的立场。
一场负面选举
近日多项民调显示，哈里斯势头火热，支持率已略微领先特朗普，甚至在一项民调中创下本次竞选启动以来民主党的最好成绩。这是否意味着在拜登退选后，两党选情正在发生微妙变化？随着特朗普-万斯、哈里斯-沃尔兹两对组合阵容敲定，两党将会上演怎样的较量？
“民调发生的一些变化，或可理解为哈里斯让人们看到一种新的可能性，所谓的‘哈里斯蜜月’还没过。”刁大明指出，但是，困扰民主党选情、引发民众不满的诸多问题，比如经济、通胀、移民、巴以冲突等，并未发生改变。
到目前为止，刁大明注意到，从多项综合民调看，哈里斯相较特朗普仍处于劣势，并没有呈现出比较稳定地反超特朗普的态势。如果民主党代表大会后，民调进一步出现有利于哈里斯的变化，或可以此对选情作出新的判断。
展望未来三个月，刁大明认为，不确定因素仍然很多，包括两党辩论情况、特朗普的司法问题、万斯的表现会不会失控等。
从共和党方面看，“万斯的加入尚未成为特朗普竞选的积极因素”。刁大明说，特朗普需要一位充当背景音乐的冷门副手，但万斯的声量很大，政策主张极端，又没有特朗普所特有的选民“加持”，容易引起反感。万斯在经贸、外交等方面顽固的保守主义，也得罪了共和党内传统的基本盘。
从民主党方面看，刁大明认为，与政策主张更温和的拜登比，哈里斯在中西部三个“摇摆州”（宾夕法尼亚州、密歇根州、威斯康星州）更难打。因此，她的竞选套路或许应该是撬动西南和东南的四个“摇摆州”（佐治亚州、北卡罗来纳州、亚利桑那州、内华达州）。如果哈里斯能激发这四州的“摇摆性”，同时在全国综合民调中反超特朗普并保持一段时间，那么，哈里斯的大选“棋局”可能就活了。
“今年的大选仍是一场负面选举。”刁大明说，最后的赢家并不意味着受到民众的更多支持，只是表明其对手遭到更多反对。
