七夕，是中国最具浪漫色彩的传统节日之一，常被视为“中国情人节”。但实际上，与七夕节相关的不只是爱情。它又称“乞巧节”，这一天，广府民间最常见的习俗就是女孩们在农历七月七日当晚，对着明月在供案上摆上时令瓜果、亲手制作的手工艺品，称为“摆七娘”，以此诚心拜祭七仙女，乞求灵巧的手艺、美丽聪慧，以及美满的姻缘。
广州天河珠村被誉为“中国乞巧文化之乡”，七夕节（天河乞巧习俗）在2011年被列为国家级非物质文化遗产名录。为了传承发扬乞巧文化，自2005年第一届广州乞巧文化节正式举办以来，每年七夕前后，广州都会举办一系列乞巧文化活动，直至如今已二十个年头。
在七夕到来之际，羊城晚报记者探访乞巧文化之乡——珠村，看看那些与七夕、乞巧相关的历史记忆在现代社会是如何延续的——
长盛不衰的“摆七娘”
走进天河区珠村潘氏宗祠，处处张灯结彩。只见明德堂前的供案上已经摆满了琳琅满目的乞巧工艺品，案上不仅有七夕公仔、珠片制成的瓜果、斋塔（用五谷粘砌而成的宝塔）、手作花卉、牛郎织女鹊桥相会的场景，还有珠村牌坊、五羊雕塑、广州塔等模型，甚至还有航天运载火箭模型和电力驱动的肠粉制作模型……既有传统乞巧作品，也有与当代科技、地标相结合的创新作品，种样之繁多、工艺之精美让人惊叹不已。
这些都出自钟丽波、潘尧珊、潘渭然和一帮“巧姐”“巧哥”之手，他们都已年过半百。为了迎接七夕佳节的到来，这些“巧品”连续七天在珠村展出。
从古至今，七夕的主要风俗就是乞巧。七夕节于汉代确立，兴盛于唐代，鼎盛于宋。宋人刘克庄有诗云：“粤人重巧夕，灯火到天明。”道出了广府七夕佳节盛况，以及对乞巧的热爱。千百年来，乞巧的主角都是待嫁少女，她们通过制作工艺品拜祭织女，祈求获得巧艺及一段良缘。
在20世纪30年代后，广府乞巧民俗一度中断没落。1998年，随着天河珠村几位年过古稀的“巧婆”开始在祠堂“摆七娘”，乞巧节再次复苏。用她们自己的话说：“崽大了，女也大了，没什么娱乐，想起年少时摆过的‘巧品’。”于是她们开始在记忆中寻找年少时的美好，娱己娱人。巧合的是，广州番禺的凌边村、黄埔的横沙村也几乎在同时恢复了“摆七娘”。
如今，参与“巧品”制作的主角早已不局限于少女，而是阿姨、婆婆，甚至叔叔也能参与其中。始于2005年的广州乞巧文化节以珠村为中心，每年七夕举办“摆七娘”、穿针乞巧、“拜七娘”仪式、“七娘大戏”等传统活动，最盛大时曾有10万余人参加。
从神话走向现实，从村落走向都市
七夕为何与乞巧有关？牛郎织女的神话是怎样进入七夕语境中的呢？根据北京语言大学人文学院教授刘宗迪的研究，追根溯源，这与古人的观象授时、星宿崇拜分不开。
先秦时期，古人通过星象了解时令。我国现存最早记录农事的历书《夏小正》中有载：“七月……初昏，织女正东向。”意为七月黄昏，一颗名为织女的星正好上升到一年中的最高点，清晰可见。七月处夏秋之交，正是女性纺线织布为秋冬作准备的时节，而正空中这颗最为璀璨的星，便被华夏先民命名为“织女”。
而关于牛郎和织女的传说，则是古人对牵牛星和织女星进行的拟人想象，为符合世俗民情，赋予两颗星一个动人的故事。据称为汉代刘歆所撰的《西京杂记》中有载：“织女渡河，使鹊为桥，故是日人间无鹊。”“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之。”这表明七月七日鹊桥相会的故事与民间女子乞巧的习俗，已在汉代开始流传。
在坐落于珠村内的乞巧文化博物馆里，潘剑明正向记者详细地讲述与七夕乞巧相关的历史故事、文化习俗。他是珠村人，也是“天河乞巧习俗”市级传承人，多年来致力于乞巧文化的挖掘、记录、传播、培训等。他与记者的对话吸引了来自黄村小学六年级学生范韵静的注意，她在一旁听得入了神，还不时加入我们的聊天，向我们分享自己的思考。
原来她是一个“神话故事迷”，“我们五年级的语文课本中就有牛郎织女的故事，但没想到删减了不少细节，还在民间流传的过程中形成了各地的不同版本，简直太精彩了！”
时至今日，乞巧节正由村民节日向现代化都市节日扩展，从以祠堂为代表的家族空间向城市公共空间拓展。自2013年以来，在政府部门对传承乞巧文化的大力支持下，乞巧文化博物馆、乞巧主题公园、七夕广场相继落成，逐渐成为市民游客了解乞巧文化、体验民俗风情的新地标。
在乞巧文化博物馆内，陈列着以广彩、陶塑、泥塑、榄雕等工艺手法表现的各类七夕主题作品，还等比例展示了5件来自省内外不同地区的民间乞巧供案。走进乞巧主题公园（乞巧苑），两棵枝繁叶茂的许愿树挺立在门口，园内鹊桥、乞巧亭、七娘阁、牛郎织女雕像，都在向市民游客讲述着七夕的故事。
文化基因后继有人
在珠村明德堂里，时常能看到新一代传承人的身影。
记者采访当天，一个乞巧小传承人身着马面裙，正全神贯注地制作着丝袜玫瑰花。他叫黄奕铮，即将上初一，今年是他学习制作乞巧手工艺的第三年。在七夕活动期间，他还是乞巧博物馆非遗研学活动的小老师。“从小我就看着大人们制作乞巧工艺品，这让我自己也喜欢上了做手工。每年我都会制作带有创意的作品，让人们来参观时能感受到乞巧随着时代而进步。”
今年71岁的“天河乞巧习俗”区级传承人潘慧君是黄奕铮的启蒙老师，她说，经过几年的学习，奕铮已经能独立制作作品。“有时候他想到新点子就会跑来问我，这个创意如何？看着年轻一代这么努力，我们作为传承人又怎能‘偷懒’呢？”潘慧君笑道。
乞巧文化何以有如此魅力？在潘剑明看来，珠村乞巧文化保留完好的首要原因在于群众自身的文化自觉。
“乞巧发展至今，已不仅仅是祈福，它背后折射出珠村人民代代相传的历史记忆，这是刻进村民骨髓的文化基因。乞巧仪式会把所有村民都聚集起来，使得邻里关系更为亲密，村民从中获得情感交流，找到心灵归属。这是在城市化迅速发展的当下凸显的一种乡愁情结。年轻人耳濡目染，自然也会加入到乞巧文化的传承行列中来。”潘剑明说。
记者了解到，今年的七夕佳节不仅在珠村举行盛大的民俗活动，在广东省非遗馆、陈家祠、广州十三行博物馆、广州白云国际机场、正佳广场、珠江公园等公共空间都设置有七夕主题的惠民文化活动，以文化汇演、文化展览、手工创意大赛、亲子研学、汉服秀、灯光秀等形式，全方位展示乞巧文化习俗。全民共享七夕，共赴浪漫盛宴。
【记者观察】
从农耕文明到现代社会，我们该如何传承七夕？
诞生于男耕女织的传统农业社会背景下的七夕节，原本是未出阁的少女祈求织女赐予巧艺和姻缘的节日。
有学者认为，七夕是古代唯一一个纯粹与女性相关的节日，可以理解为对女性主体性的关注与发现。华南理工大学新闻与传播学院教授储冬爱指出，明末清初随着缫丝业快速发展而出现的“自梳女”“不落夫家”等珠三角特有现象，更推动了乞巧节在珠三角的繁盛。
如今，女性早已不需要通过“乞巧”来获得姻缘。除了少数乞巧习俗保存完好的地区，很多年轻人并不了解乞巧。反倒是七夕中的爱情元素被放大，使其成为“中国情人节”。尤其是近年来在商家和互联网的推动下，七夕节日出现被商业化的倾向。
那么在现代社会，我们该如何传承七夕这类传统节日？
传统节日大多诞生于农业社会，随着社会变迁，其形式和内容自然会出现诸多变化，以适应现代社会。正如储冬爱所说：“传统节日的保护核心概念是还原、传承与维护，这是整个传统文化事业的核心，确保这个核心，才能进行周边的开发、包装和传播。”所以，对于七夕，即使失去了农耕文明的土壤，也应该对其背后的文化内涵和历史记忆进行传承。
实际上，无论是传统的七夕，还是现在的“中国情人节”，七夕的内涵远不只关乎传统的家庭伦理，还有女性对自身的认知与发掘、邻里乡亲之间浓浓的乡情，以及自古以来从未改变的人们对美好生活的追求。
在当下，传统节日被赋予了更加丰富的内涵和更多样的庆祝方式。在关注传统文化本身的前提下，可以允许对其有更多元的理解。古代七夕也有爱情的元素，只是在我们需要为爱情寻找节日载体的今天，被凸显出来了而已。
