打开中国地图，有一条胡焕庸线，也就是“黑河—腾冲一线”，线东侧人口占我国总人口的94%，线西侧人口占比为6%。历史上，在这条线两侧，经济社会发展水平差异巨大，犹如横亘着一道无形的发展鸿沟。
有一条国道，几乎与胡焕庸线呈十字交叉。它的起点在上海，终点是新疆霍尔果斯，全程4967千米，途经上海、江苏、安徽、河南、湖北、陕西、宁夏、甘肃、新疆9个省份，这就是312国道。这条国道犹如一座桥梁，贯通东西部，又像是一条纽带，连接各区域。
如果说胡焕庸线是一道巨大鸿沟，那么连通和协作能否最大限度跨越障碍？我们从上海出发，沿着312国道一路向西，试图寻找答案。
张看制图
每年夏季，太平洋东南季风吹拂着道路东端，天气潮热，随着地势逐渐抬高，暖湿气流经过遥遥万里，已是强弩之末，道路西端只剩下荒漠和戈壁。数据对比更强烈，上海年降水量约为1300毫米，向西3000公里，敦煌的年降水量不过40毫米左右，年蒸发量却高达约2500毫米。从小桥流水，到大漠孤烟，除了“差异”和“多样”，找不到其他词汇可以描述312国道沿途的地理特征。
地形和气候的差异直接影响人类的生活环境和生产能力，进而制约人类活动与文明的空间拓展，使得我国区域发展不平衡不充分。但若改变思路，“差异”的另一面“多样”，或许正隐藏着这一矛盾的解决方案。
车辆行驶在312国道甘肃段，窗外是连绵起伏的黄色沙丘。突然间，出现一眼望不到头的“蓝色海洋”，光伏板一块块铺陈出去，在阳光下熠熠生辉。广阔的西北大地上，山脉与山峰之间，穿过风，汇聚光，风电、水电、光电、热电等绿电资源聚少成多，“聚沙成塔”。西部绿电正通过巨大的国家电网向东部传输，点亮万家灯火，也为工厂机器运转提供源源不断的动力。
腾格里沙漠的光伏区
降水量少、风力强劲、光照时间长，这些并不太适宜人类生活的气候特征，依靠科技进步就能转化为西部发展绿色能源的基础，也成为西部未来发展的底气。人们不再抱怨大自然的安排，转而积极思考和探索，如何依靠这一比较优势，为当地产业升级“铺路”。
我们在宁夏中卫看到了一种解题思路。道路两边，原本荒凉的戈壁滩上，一个个“大盒子”冒了出来——这些方正的建筑大多是数据中心，不少仍在新建或扩产，“盒子”里放置着成千上万台机架，蕴藏着巨大算力。中卫地质结构稳定、气候凉爽干燥、电力供应充沛，曾有企业为建数据中心列出200多条要求，当地全都满足。现在，中卫已成为东数西算关键节点城市之一，与全国90%以上地区光纤直连传输时延均在20毫秒以内。东部地区规模庞大的数据传输至此，处理好再送回东部，只是“一眨眼”的工夫。
中卫中国广电数据中心内部于量摄
在这里，数据作为新的生产要素，具有复制成本低、外部性强、传输即时性好等特点，正在改写传统的东西部区域经济增长形式。而通过产业的更新迭代，西部地区也能为人才创造实现自我价值的平台。在此过程中，人与人、区域与区域之间发生着更为深刻的交往、交流和交融。
新的科技带来改变，新的视角也能带来启示。按照传统的眼光看，西部是相对封闭的内陆地区，东部沿海地区发展“天赋”更胜一筹，向东是大海，连接更广阔的世界。但换个视角，西部再向西，连接中亚和欧洲，同样是一片广袤的市场，西部也是对外开放的前沿。
江苏常州的外贸老兵顾海峰，从长三角“包邮区”到新疆霍尔果斯做生意。很多人不明白，他图啥？实际上，顾海峰正是瞅准了贸易商机。
近几年，国产新能源汽车走俏海外。312国道沿线，长三角拥有完备而紧密的汽车产业链，河南郑州跻身全国新能源汽车产量前十城，而霍尔果斯口岸是我国最大的汽车出口陆路口岸，去年8月起，“7天24小时”货运通关在这里试行，创下一天通关1700辆车的纪录。中东部生产的新能源汽车正是通过这个西部口岸，抵达中亚和欧洲市场。
在这个故事里，我国辽阔的西部大地，地处欧亚大陆心脏地带，连接着欧亚各国，是真正的中心区域。
霍尔果斯公路口岸，向哈萨克斯坦出口的商品车正在排队等候通关。 张玮摄
穿过城市和村庄、山谷和荒漠，车辆继续行驶在312国道上。眼前最常见的场景是，高速公路与国道交叉或并行，铁路轨道与国道相遇后分开，空中航线与国道遥相呼应。国道之上，从大地到天空，一个立体多层次的交通网络层层叠叠搭建起来。
再仔细看，不仅是交通网络，西电东送的电力通道、西气东输的天然气通道，还有隐形的东数西算的算力通道，多多少少都与312国道互有重叠。这条贯穿东西的国道，已经指向了一个个更大范围、更大规模的资源重组目标，让这个原本资源分布不平衡的国家，得以释放出巨大潜能。
党的二十届三中全会审议通过的《中共中央关于进一步全面深化改革、推进中国式现代化的决定》中，完善实施区域协调发展战略机制是关键内容之一，旨在构建优势互补的区域经济布局和国土空间体系，为中国式现代化提供有力支撑。
跨越高山峡谷，跨越大江大河，为的就是跨越区域协调发展的鸿沟。
沿着312国道一路向前，我们看到东西部之间，数座桥梁搭出路，多条纽带织成网，区域之间用产业筑牢根基，用科技互联互通，用开放扩大优势，塑造出协调发展、均衡发展的新格局。
