当地时间周一（10月7日），瑞典卡罗琳医学院诺贝尔奖委员会宣布，将2024年诺贝尔生理学或医学奖授予两位美国科学家维克托·安布罗斯（Victor Ambros）和加里·鲁夫昆（Gary Ruvkun），以表彰他们发现了微小RNA（microRNA）及其在转录后基因调控中的作用。他们将平分1100万瑞典克朗（约合745万元人民币）的奖金。

　　（来源：诺贝尔奖官方）

　　诺贝尔奖委员会在声明中盛赞了两位科学家的突破性发现，并称他们揭示了一种全新的基因调控原理。

　　据诺贝尔奖委员会在声明中介绍，染色体中存储的信息可以比作所有细胞的使用手册，每个细胞都含有相同的染色体，因此每个细胞都含有完全相同的一组基因和完全相同的一组指令，但不同类型的细胞（例如肌肉细胞和神经细胞）具有不同的特征，而安布罗斯和鲁夫昆毕生致力于研究这些差异是如何产生的。

　　“答案在于基因调控，它允许每个细胞只选择相关的指令，这确保了每种细胞类型中只有正确的一组基因是活跃的，”该委员会说。

　　据悉，微小RNA基因调控机制已经存在了数亿年，而目前已知人类基因组编码了超过1000种微小RNA。微小RNA的异常调控可能导致癌症和一些疾病，例如先天性听力缺失和骨骼疾病。

　　现年70岁的安布罗斯来自新罕布什尔州汉诺威，目前在马萨诸塞大学医学院担任自然科学教授。现年72岁的鲁夫昆出生于加州伯克利，现为哈佛大学医学院遗传学教授，同时也在波士顿麻省总医院任职。

　　与往年一样，生理学或医学奖是诺贝尔奖中第一个公布的奖项，其余五个奖项将在未来几天揭晓。