“感觉外派利雅得比国内忙多了，有时候凌晨5点（当地时间与北京时间有5小时时差）要和国内连线开会”一位美团外派利雅得的员工感叹道。

　　利雅得是沙特阿拉伯王国的首都，也是美团外卖出海的神秘下一站。

　　今年4月，美团外卖面向沙特首都利雅得开放多个招聘岗位，其开拓中东市场的野心也随即浮出水面。在美团内部，境外业务的保密级别很高。虽然在国内神秘低调，美团外卖在中东市场的布局却是紧锣密鼓，并即将迎来关键性进展。

　　近日，《每日经济新闻》记者采访多位接近美团海外业务的人士以及中东当地的商家后独家获悉，美团外卖可能在9月或10月于沙特首都利雅得正式上线，目前地推、骑手培训和当地餐厅合作等工作准备已接近尾声。对此，记者向美团方面求证，但截至发稿暂未获得回应。

　　相关消息人士向《每日经济新闻》记者透露，美团外派利雅得的员工主要向美团境外业务（美团旗下外卖平台“KeeTa”项目）负责人仇广宇（Tony）汇报。当下仇广宇最关心的重点就是各个节点的准备情况，以及能否保证外卖业务在指定时间正式上线利雅得。

　　仇广宇原本向美团高级副总裁、“核心本地商业”板块负责人王莆中汇报，今年年初，仇广宇改为直接向美团创始人、董事长王兴汇报。此前有媒体报道称，仇广宇在今年5月、6月多次前往利雅得，以推动美团外卖业务在沙特市场的落地。在很多美团员工看来，中东才是美团出海真正意义上的第一站，极具战略意义。

　　《每日经济新闻》记者了解到，美团为中东业务派出的团队数已经约两位数，且不断有短期支援的国内团队一拨接一拨地前往利雅得推进相关业务。在外卖业务上线前期，美团也会在中东市场通过补贴或者活动的方式吸引更多骑手和商家。

　　已招聘多名阿拉伯语员工与多家骑手公司等达成合作

　　《每日经济新闻》记者从多个信源了解到，美团对于出海一直有计划，2021年以来，美团高层领导们不断地出国考察市场。不仅仅是对中东地区，美团管理层对多个地区都进行过反复考察。最终经过综合考虑，美团选择中东作为出海下一站。

　　自今年4月面向沙特首都利雅得招聘多个岗位的员工以来，美团外卖在利雅得的布局进展迅速。目前美团在利雅得招聘到不少本土工作人员，既有本国人也有其他国家的人。这些员工熟悉当地情况，精通当地官方语言阿拉伯语，也是美团开拓中东市场的必备力量。

　　“新招的当地人主要用阿拉伯语进行销售、推广和一些交流，各个岗位上都会需要这些当地人，整体下来感觉他们的配合度还可以，没有我们最开始想象的那么悠闲。”一位美团员工向记者表示。

　　地推一直是美团的强项，来到中东市场后，美团也是从当地餐厅的地推开始进行。记者了解到，目前美团已经接触了一些国际大餐饮运营商，洽谈中的合作商户也包括不少本土餐厅。

　　此前有媒体报道称，美团外卖主要和当地中餐厅达成合作，但《每日经济新闻》记者了解到，美团和餐饮商家谈合作时没有刻意区分首选哪个风格的餐厅，因为利雅得当地中餐厅比较少，目前和美团有合作意向的基本都是当地饮食风格的餐厅和国际连锁餐饮品牌。

　　由于大部分工作准备尚在计划，一位接近美团外卖境外业务的消息人士向记者透露，美团外卖可能在9月或10月于利雅得正式上线。

　　准确的上线时间并不容易确定，原因是：这需要内部达成一致，即美团各个管理层对于上线时间没有异议，各个业务部门要在确定的上线时间之前准备完毕；更大的挑战在于外部，需要美团和当地政府谈好合作，在上线时间之前拿到许可，需要本地的合作伙伴在正式上线时配合美团做一波宣传活动，还需要提前确认好骑手是否能够按时进行培训。

　　因此，各个业务在上线前的卡点任务进展汇报，成为最近几周美团利雅得员工与国内高管的首要交流主题。

　　《每日经济新闻》记者了解到，利雅得当地的外卖习惯和国内差异较大。利雅得用户要求外卖员一定将外卖亲手送到手上，不接受外卖柜，也不接受自提。此外，因为利雅得长期天气炎热，当地人点的外卖多为家庭套餐，客单价更高，至少200元人民币，整体也会更重。

　　而在骑手端，利雅得当地外卖员一单配送费折合人民币25~30元，美团外卖也将在利雅得上线初期进行一些活动和补贴动作，这也是初期开拓市场的必须动作。

　　用效率做差异化竞争想让当地骑手更具“美团风格”

　　沙特当地也并非外卖市场的蓝海。

　　目前沙特地区主流外卖平台有两个，一个是本土品牌Jahez，另外一个是国际外卖连锁品牌Deliver在沙特市场设立的子品牌——HungerStation。

　　研报数据显示，沙特地区本土玩家Jahez和Hunger Station市占率达到70%，客单价较高，分别为16美元、13.5美元，用户对配送费的付费接受程度较高，基本可以覆盖每单配送成本，单均盈利模型健康。人口增长、女性就业率高、餐厅数量提升，这些因素将在供需两端不断刺激外卖市场增长。

　　对于美团来说，这两家外卖平台也是他们在沙特市场的主要竞争对手。不过经过一段时间的考察，美团方面发现，与这两个主流平台相比，自己的算法和系统有不小的优势。

　　一位美团员工向记者透露，调研后发现利雅得当地的外卖平台配送效率和配送服务体验还有较大提升空间，公司后续业务应该会在这方面发力。

　　值得一提的是，记者了解到，在利雅得，一个外卖的配送时间差不多将近1小时，当地市场也形成了这种习惯，除了算法优化之外，美团外卖未来也会在时效性上做一些突破，比如让当地的用户体验一下外卖半个小时就能送达是什么感觉。

　　美团也正在努力让当地的外卖骑手更具有“美团风格”。

　　记者了解到，目前美团外卖已经在利雅得招募骑手。据当地负责人透露，在骑手方面美团和其他外卖公司没有太大的区别，大家的骑手水平差不了太多，不过美团会重点培养一批骑手，看看能不能够让这些骑手更拼一点。

　　利雅得气温长期保持在30℃~47℃，由于地处沙漠中心，空气也极为干燥，在这样的环境下送外卖面临诸多挑战，如高温、强紫外线和干燥的空气，这不仅是对身体的挑战，也是对意志力的考验。

　　《每日经济新闻》记者了解到，当地人多使用摩托车或者开车送外卖，不过未来可能骑摩托车送外卖的人会更多一些。美团外卖在沙特基本上还是以骑手送为主，未来也会考虑试点无人机送外卖。

　　沙特是美团真正意义上的出海第一站

　　去年进军中国香港市场并在一年时间拿下当地份额第一后，美团想将香港经验复制到海外市场。出海在美团内部的重要性也正在提升。

　　今年2月2日，美团创始人、CEO王兴宣布了美团近6年最大组织架构调整。值得注意的是，继自动配送车业务之后，美团在国际化、科技这两个方向的探索性业务都将直接向王兴汇报。

　　今年6月6日，美团2024年第一季度财报电话会上，王兴明确表示：“我们正在评估和研究全球各个市场，中东是其中之一。我们也在评估一些其他市场，包括欧洲或者东南亚国家。”

　　但他也说，目前没有太多实质性进展可分享，“我们还没有确定，还在筹备阶段。”

　　有研报分析认为，中东是最具潜力的外卖市场。沙特的人口、政策红利驱动经济蓬勃发展，外卖市场规模和成熟度均处于领先地位。2023年，沙特外卖聚合平台的规模为43亿美元，同比增速为14%，预计2030年将扩大至98.7亿美元，复合增速为12%，渗透率提升至19%。

　　从美团在中东市场的布局可以看出，美团正在把成功经验复制在中东市场。不过在很多美团员工看来，开拓中东市场对美团来说或许不是最重要的战略，但对于美团出海来说，中东绝对是关键的一站。

　　一位美团内部人士向记者分析，利雅得本身的市场可能并没有多大，但是对于出海业务而言，沙特的价值更多地体现在它是真正意义上的出海第一站，它关乎到美团外卖未来能不能将经验复制铺开到其他的地方。

　　“所以这一仗对我们而言是比较有战略意义的。”该内部人士表示。

　　中东市场上线在即，美团能否再复制成功的奇迹？中东之后，下一个新战场又是哪？一切都将交给时间。