马克吐温说过，一个人的一生中，在两种情况下，他不应该去投机——当他输不起的时候, 当他输得起的时候。

正是由于如此, 理解投资和投机之间的区别是取得投资成功的第一步。

对投资者来说，股票代表的是相应企业的部分所有权, 而债券则是给这些企业的贷款。

投资者在比较证券的价格与他们被评估的价值之后做出买卖的决定。

当他们认为自己知道一些其他人不知道，不关心或者宁愿忽略的事情时, 他们就会买进交易。

他们会买进那些回报与风险相比看起来有吸引力的证券，同时卖出那些回报不能再抵御风险的证券。

投资者相信，从长远来看，证券价格趋向于反映相应企业的基本面。