一度高调宣传Ultium(奥特能)平台电池方案,正被通用汽车放弃,转而将其电动化转型路径锚向多化学体、多方采多种形式的新战略。在这一背景下,市场曾传出的通用汽车与宁德时代间的合作,便成为业界关注的焦点。
“通用汽车将采用磷酸铁锂电池技术,以显著降低电动汽车的成本。”在当地时间10月9日的年度投资者说明会上,通用汽车电池副总裁兼Kurt Kelty宣布了这一决定。据Kelty介绍,这一举措有望将电动汽车的成本降低高达6000美元。通用汽车计划从2023年到2024年将电池成本平均降低到每千瓦时60美元,并预计在2025年通过采用磷酸铁锂电池进一步降低30美元。
“Kelty在讲话中提到了通用未来在电池方面的战略,概括未来将采取多种配方、多种形式、多方采购的战略。”10月10日,通用中国相关负责人向财联社记者表示。
通用汽车再次调整电池战略,无疑是为提升其电动汽车盈利能力和市场竞争力,应对行业激烈竞争。财报显示,通用汽车第二季度营收479.7亿美元,同比增长7.2%;归属于股东的净利润为29.3亿美元,同比增长14.3%。尽管财报表现尚佳,但其电动车业务仍处于亏损状态。通用汽车电动汽车上半年交付量为38,355辆,其预计,只有到第四季度达到20万辆的产量,其电动汽车才能够在生产或边际贡献的基础上实现盈利。
通用汽车现阶段在其Ultium平台上主要使用以镍钴锰材料作为正极的三元锂电池,相较于磷酸铁锂电池成本较高,在一定程度上限制了电动汽车的市场竞争力。作为通用汽车的本土“对手”,特斯拉和福特已在使用磷酸铁锂电池。
目前,通用汽车已经成功地将磷酸铁锂电池装入通常装有Ultium NCM方形电池的大型电动汽车底盘中,并仍能实现超过350 英里(约 563.27 公里)的续航里程。此外,通用汽车还在探索新型棱柱形电池和高端圆柱形电池的应用。Kelty表示,通用汽车还通过使用新型棱柱形电池将电池组中的模块数量减少75%,从而降低生产成本和提高生产效率;而高端圆柱形电池将被用于“性能”车辆。
在美国本土,为了更好地与中国电池制造商竞争,通用汽车计划在2027年在其位于密歇根州沃伦的技术中心开设一个电池研发中心,并将继续与合作伙伴 LG合作开发电池,以及与三星 SDI 合作在印第安娜州建设一座新的价值35亿美元的电动汽车电池工厂。
在中国市场,合资品牌上汽通用则早已与宁德时代开展了磷酸铁锂电池的合作。9月25日,上汽通用官微发布消息称,与宁德时代共同推出行业首款6C超快充磷酸铁锂电池,充电5分钟续航可增加200公里以上。
据知情人士表示,上汽通用汽车与宁德时代正在就该款电池启动量产准备,计划明年在一款纯电动车型上装车。宁德时代将负责该款电池电芯的生产,电池包的其余生产组装环节则由上汽通用的奥特能超级工厂完成。
由于磷酸铁锂电池在热稳定性和价格方面更具优势,受到了全球多家汽车制造商的青睐。在中国市场,中国汽车动力电池产业创新联盟数据显示,今年前8月,磷酸铁锂电池的装车量为206.2GWh,占总装车量的七成以上。比亚迪首席科学家廉玉波近日在公开场合表示,受制于成本和材料的可控性等因素,在未来15-20年内,磷酸铁锂电池不会被淘汰。