美国当地时间21日，执拗了几周的美国总统拜登放弃了艰难的竞选连任之路，转而支持副总统哈里斯为民主党总统候选人。这一突如其来的决定，使拜登成为半个多世纪以来第一位退出竞选连任的在任总统。拜登退选后，民主党内部混乱局面可能继续，能否就候选人达成一致尚待观察。

　　分析认为，自“灾难性辩论”以来，拜登受到党内多重压力。眼看下月民主党全国代表大会召开在即，离大选投票日仅剩100多天，这些因素迫使拜登在关键时刻“当断则断”。就选情而言，民主党团队处于不利局面。即便由具备较高知名度的哈里斯挂帅，她的竞争力仍受到质疑。民主党如何贯彻赢下“铁锈带”的既定策略，也是一个问号。

　　面临党内重压

　　美国当地时间21日下午2时左右，拜登在社交媒体X上写道：“虽然我打算寻求连任，但我认为，为了我的政党和国家的最佳利益，我应该退选，在剩余任期内专注于履行我作为总统的职责。”

　　随后，拜登又发帖表示，全力支持提名哈里斯为民主党总统候选人，并呼吁民主党人团结起来打败特朗普。

　　拜登的退选决定，可以说既在外界意料之中，又来得有些突然。

　　之所以在意料之中，是因为自6月底总统选举首场电视辩论表现不佳以来，拜登一直面临民主党内部强大压力。

　　之所以说有些突然，是因为上周五的“退选”猜测传出后，因新冠复阳在特拉华的家中静养的拜登曾明确表示，将继续竞选连任，且本周将重返竞选活动。

　　知情人士透露，拜登在最后一刻改变了主意——截至上周六的夜晚，他仍打算“不放弃”，直到周日下午1时45分左右才改变主意。

　　北京大学国际关系学院教授、北京大学美国研究中心主任王勇指出，拜登自6月辩论以来持续受到重压，无疑是他退选的主要因素。“无论是《纽约时报》的社评、民主党大金主们的威胁，还是民主党重量级议员的压力，这些都起到较大的作用。”除了民主党内部施压，“未遂刺杀”事件后特朗普胜选几率上升、共和党阵营声势壮大，也是拜登萌生退意的一个因素。

　　王勇认为，拜登宣布退选的时机，是有所考量的。民主党将于8月19日至22日在芝加哥举行全国代表大会，届时将推举民主党总统候选人。当前距离大选投票日只剩100多天。这迫使民主党须就调整候选人问题做出迅速决断。此时若再犹豫不决，将错过重要时机。

　　中国人民大学国际关系学院教授、美国研究中心副主任刁大明认为，民主党高层施压是拜登退选的一个因素。另一个因素可能是拜登家人的作用，他们对情况做了综合评估。“拜登上月以来一直努力挽回信任，但始终找不到快速凝聚党内力量的有效方式，拜登在心理上感到绝望，束手无策。这可能是‘压垮骆驼的最后一根稻草’。”

　　最尴尬时刻

　　拜登选择的接替人选——现年59岁的哈里斯引起广泛关注。

　　对于拜登退选并为哈里斯背书，特朗普第一时间回应：如果哈里斯获得民主党提名，击败她比击败拜登更加容易。

　　目前，有50个州的民主党主席为哈里斯背书。美国前总统克林顿、前国务卿希拉里均表示支持。

　　不过，眼下民主党内部对候选人问题意见尚不统一。此前民主党一些高层人士希望通过“迷你初选”等公开竞争方式，确定民主党总统候选人。有报道称，前众议长佩洛西“带头”反对让哈里斯自动接替拜登。

　　刁大明认为，接下来民主党将进入推举候选人程序。未来一周左右，如果支持哈里斯的呼声持续高涨，那么8月民主党全国代表大会上，可通过自由投票推举哈里斯。如果未来一周或更长时间内党内出现其他声音，甚至出现更强力的竞争者，那么哈里斯的总统候选人资格就存在变数。

　　王勇认为，民主党内部局面混乱，缺乏能够服众的合适人选。由于拜登先前“咬定青山不放松”，其他人选对竞选缺乏准备，也缺乏展示平台。

　　王勇指出，拜登之所以考虑哈里斯，正是因为哈里斯在全国的认可度较高，积累了一定的政治经验，且参加过2020年大选，此其一。哈里斯的身份、肤色、性别，有利于传递民主党的基本价值观，此其二。哈里斯年轻、健康的形象也可能给选民带来积极印象，此其三。

　　“但与此同时，哈里斯的劣势同样明显。”王勇说，第一，她的能力受到质疑，尤其是在面对势头正盛的特朗普时，可能表现得不够强势。第二，民主党内一些传统人士或许认为，现阶段美国选民还没准备好接受一位非白人的女性总统。

　　“现在可以说是民主党最尴尬的时候。”王勇说，“如果推举哈里斯以外的候选人，他们的知名度不高，剩下的时间又很有限，而且可能面临政见需要调整的问题。”

　　例如，加州州长纽森虽然身处一个经济发达、有影响力的大州，但由于他立场激进，其政见能否被摇摆州选民认同存在不确定性。其他潜在候选人也或多或少面临类似问题。

　　“换帅”就搞定一切？

　　拜登的决定，也使他成为半个多世纪以来第一位退出竞选连任的在任总统。1968年3月，美国前总统林登·约翰逊宣布，由于他对越南战争的处理方式遭到反对，他不接受民主党的提名。如今，56年未见的“政坛奇景”重现，表明什么？

　　王勇认为，在任总统退选并不是一个规律性问题。他们可能因为某些丑闻或者健康等压力而“急流勇退”。但拜登此次退选，依然折射出美国政党政治中的一个表征，即老人政治。“无论是民主党还是共和党，都存在高层老龄化、与社会现实脱节等问题，凸显美国政治的退化。”王勇说，“老人政治事实上是利益集团政治的产物，公平竞争越来越受到侵蚀。”

　　刁大明认为，拜登的退选与林登·约翰逊的退选缺乏可比性。在林登·约翰逊所处的时代，美国还没有将初选制度确立为决定两党候选人的唯一主流制度，林登·约翰逊当时只参加了一次初选，“不过，拜登的境遇或许反映出如今民主党内部的派系斗争、路线斗争在面对重大压力时，非常容易公开化。”

　　就选情而言，王勇认为，目前竞选态势有利于共和党。一是特朗普遭遇“未遂刺杀”后优势显露，在媒体和竞选团队的运作下，特朗普在一定程度上被塑造为“国家英雄”“不屈斗士”。二是共和党的竞选纲领提出了20项承诺，大幅软化了在堕胎方面的立场，以寻求更广泛的选民支持。三是特朗普似乎也在改变过去比较鲁莽、横冲直撞的形象，更多强调“团结”，显示出成熟的一面。

　　相比之下，民主党内部的混乱、不确定性等弊端，则给竞选之路蒙上阴影。但同时，王勇认为，如今距离大选还有不少时间，可能会出现更多暴力事件，也可能会有更多丑闻被揭露。随着各种“惊奇”出现，红蓝阵营谁能占上风仍不好说。

　　刁大明认为，“换帅”可能只是解决了民主党诸多困境的一部分。在他看来，哈里斯有助于延续拜登的政治遗产，成为拜登托付的最佳人选。但拜登面临的问题不仅在年龄层面，也在政策层面——选民对通胀、移民等问题的关注并不会随着“换帅”而改变。而哈里斯以及其他潜在总统候选人的竞选主张，本质上与拜登不会有太大割裂，如何进一步吸引选民的问题始终存在。

　　刁大明指出，民主党的竞选重点在于赢下威斯康星、宾夕法尼亚州等“铁锈带”。“换帅”对于这些地区选民的影响尚难判断。不确定性将贯穿今年大选的始终。