为进一步解决企业账款拖欠问题，保障中小企业公平参与市场竞争，依法维护企业合法权益，提振经营主体信心，最高人民法院研究制定了《关于大型企业与中小企业约定以第三方支付款项为付款前提条款效力问题的批复》（以下简称《批复》），于8月27日正式发布。这是最高人民法院落实党中央、国务院关于清理企业拖欠账款决策部署的一项重要司法举措。

　　《批复》共计2条，首先对大型企业和中小企业之间以第三方支付款项作为付款条件的约定，在效力上予以否定性评价，其次对相关条款无效后如何确定付款期限和违约责任作出了规定。

　　大型企业和中小型企业，在市场中的地位天然不对等，这一点在双方约定的“背靠背”条款中体现得尤为突出。

　　所谓“背靠背条款”，通常出现于大型企业与中小企业之间的合同中。其核心含义是，大型企业（甲方）与中小企业（乙方）之间的付款条件直接关联到甲方从其客户（第三方）那里收到款项的时间和条件。合同中规定，甲方只有在其从第三方那里收到相应款项后，才向乙方支付合同款项。这意味着乙方即使严格履行了其与甲方的合同，但其收款时间却完全取决于第三方的付款情况。

　　对中小企业来说，“背靠背”条款的不公平显而易见。相关条款将甲方与其客户之间的付款风险转移到了乙方身上，这意味着如果第三方延迟付款或拒绝付款，乙方就可能面临收款延迟甚至无法收款的风险。

　　另外，由于地位和信息的不对称，中小企业通常无法及时了解大型企业与第三方之间合同的履行情况，难以对第三方的付款风险进行把控。有时候，即使第三方已经将款项付给了甲方，作为乙方的中小企业也未必能够及时掌握相关信息。

　　一望即知的不公平条款，中小企业为什么愿意签署？原因在于，大型企业与中小企业博弈，前者占据更强的谈判地位，能够推动包含“背靠背”条款的合同条款。而中小企业在业务上对大型企业又往往具有依赖性，常常只能被迫接受这些条款。

　　这样一种现状，对中小企业的生产和经营产生了严重影响，突出表现就是大型企业拖欠中小型企业账款的现象时有发生。

　　2023年岁末，为解决日益严重的大型企业拖欠中小企业账款问题，切实保障中小企业的合法权益，市场监管总局开展了打击大型企业拖欠中小企业账款专项行动。

　　今年3月，在全国两会上，最高人民法院有关负责人透露，2023年最高法对大企业拖欠中小企业账款案件开展专项行动，执行到位187.8亿元。问题的严峻性从以上数据可见一斑。

　　解决这个问题，司法机关责无旁贷。因为与大型企业相比，中小企业在市场交易中的弱势地位尽管很难改变，但如果司法机关在诉讼程序上强化诉讼引导和释明，就可以防止中小企业在市场交易中的这种弱势地位进而转化为诉讼中的弱势地位。

　　最高法的《批复》不但及时而且意义重大。

　　《批复》通过否定“背靠背”条款的有效性，有助于解决大型企业拖欠中小企业账款的问题，促进款项的及时支付，从而减轻中小企业的财务负担，确保它们能够更稳定地进行生产和经营活动。

　　《批复》释放了鼓励大型企业与中小企业建立更为平等的合作关系的信号，体现了依法保障中小企业公平参与市场竞争、维护中小企业合法权益的鲜明态度。

　　《批复》还为各级人民法院提供了明确的指导。此后，在审理相关案件时，就可以确保法院一致和有效地适用法律，司法裁判的可预测性和权威性将由此得到很大提升。