“透、白、甜”,通透到看得见蟹膏蟹黄的活蟹——“白玉蟹”来了。随着各地逐渐“退烧”,上海海洋大学水产与生命学院吴旭干教授团队历经8年多培育而成的大闸蟹家族新成员“白玉蟹”,迎来首个“量产”季。
白露之后是中秋,约20万只白白嫩嫩的河蟹“显眼包”,正陆续“登陆”苏浙沪市场。虽说是“量产”,但这批白壳蟹大军要满足上海乃至全国庞大的大闸蟹消费市场,仍属于“限量”款。
与今夏上海超过50个高温日不相上下,位于太湖边上的上海海洋大学湖州产学研基地也迎来了“史上最热”的养蟹“高温大考”。持续高温使得蟹塘水温偏高,“白玉蟹”的生长也迎来了挑战。
“我们一边摸索养殖技术,通过精心种植水草、加深水位、启动增氧系统等科学管理措施,让这批螃蟹安然度过了酷暑。如今,白壳母蟹已完成最后一次蜕壳,进入‘育肥’阶段,规格3两左右的母蟹近日陆续爬上餐桌;白壳公蟹则还需等上一段时间。”该基地负责人叶青说。
吴旭干教授团队成员张冬冬博士介绍,2016年春天,团队在上海崇明和江苏兴化首次发现白壳蟹种,挑选到崇明科研基地进行成蟹养殖,当年秋筛选到141只纯正的亲本蟹,其中母蟹105只、公蟹36只,从而构建起育种基础群体(F0代),在如东基地交配和繁殖。
经过连续四代选育,获得第四代(F4代)“白玉蟹”。今春,团队挑选50万只“白玉蟹”蟹种分别在上海、浙江、江苏等地进行规模化试养。这批“F4”,便是今年大量走向食客的首批白壳蟹。
从最初选育出来的141只初代,如今变成了20万只成蟹,也意味着白壳大闸蟹繁殖和养殖技术日益成熟。“2023年,我们投入了4万只‘白玉蟹’蟹种在上海崇明和浙江湖州进行试验性养殖,期待会有2万只成蟹供应市场,”吴旭干觉得,这条路走来颇为艰辛,但又倍感欣慰。
他说,“当时示范基地把白壳蟹和常规绿壳蟹放在同一池塘中混养,‘白玉蟹’在池塘中也是‘显眼包’,蜕壳后很容易被常规绿壳蟹发现并蚕食,导致最终达到上市质量的‘白玉蟹’不到1000只。可想而知,去年的‘白玉蟹’真是‘千金难求’。”
随着今年产量提升,“白玉蟹”价格也有所回落。“我们把价格定在普通绿壳蟹的1.5倍左右,让更多的消费者能有机会尝尝鲜。”叶青说,“目前‘白玉蟹’的预订供不应求,已经预售了1万多只。”据悉,“白玉蟹”不仅在长三角地区试养,也已经试养到山东、新疆、宁夏和河南等地,目前成蟹合计养殖面积500亩左右。
作为沪上老饕,消费者老张早早就与叶青约定,一定要品尝白壳大闸蟹的味道。“你看这个壳,跟白玉一样的白,我可是一眼就看见了里面的蟹黄把壳塞得满满的,非常适合不会挑蟹的消费者。”当肥美的大闸蟹端上桌,他直接说出了自己的感受:“味道和正常绿壳蟹基本没差别,鲜度、甜味都一丝不差。”