最新数据显示，又有三个欧盟成员国加入了“超低”生育率国家的名单，其中包括欧洲经济“火车头”德国，这凸显了该地区人口挑战的严重程度。
德国联邦统计局的官方统计经济数据显示，2023年该国共有692,989名婴儿出生，为2014年以来的最低水平，与2022年738,819名新生儿相比，减少了45,830名，降幅为6%。
来源：德国联邦统计局
统计局补充道，德国2023年的总和生育率录得1.35，即平均每名育龄妇女生育1.35个孩子，继2022年下降8%后又下降了7%，为2007年以来的最低水平。
纵向来看，德国总和生育率曾在2021年达到1.58，但自那以后出现了加速下降的趋势。最新的1.35还打破了联合国设定的1.4“超低”生育率门槛，表明生育率下降的趋势可能已经变得难以逆转。
今年5月，国际货币基金组织（IMF）曾警告德国，其人口迅速老龄化将给国家和公共财政带来巨大压力，或导致这个欧元区最大经济体走向滞胀。
除了德国，爱沙尼亚和奥地利也在2023年突破了1.4的门槛，加入了西班牙、希腊、意大利等九个欧盟国家的行列，这些国家的生育率在2022年甚至之前就已经低于1.4。
经合组织（OECD）资深经济学家Willem Adema表示，出生率下降在一定程度上反映了“生育年龄推迟到30多岁”，这意味着“人们不太可能想要生育那么多孩子”。
本月早些时候欧盟公布的官方人口数据显示，欧盟27国在2023年的新出生人口数量，已经跌至自1961年该数据开始统计以来的历史新低，为366.5万人，下滑了5.5%。
同时，欧洲各地的出生率都在下降，即使是芬兰、瑞典、法国等具备对家庭更友好政策以及性别更平等的国家。
芬兰的生育率在2010年前一直高于欧盟平均水平，但到2023年却下降到1.26，为1776年有记录以来的最低水平。而法国的生育率仅一年就从1.79下降至1.67，为有记录以来的最低水平。
数据还显示，欧盟女性生育的平均年龄在2023年上升至31.1岁，与十年前相比晚了一年，德国的这一数字升至31.4岁，西班牙、意大利和爱尔兰则超过32岁。
专家认为，经济和政治动荡是生育率降低趋势的部分原因。南安普顿大学人口学教授Ann Berrington表示：“只要你担心失去工作，或者担心通胀，或者担心俄乌冲突，那么你就可能不愿意生孩子。”
分析指出，低生育率将会导致劳动适龄人口减少，增加公共财政的压力，限制了经济增长。Adema先前也表示，各国应该做好应对准备，从增加移民、提升生产力、以及提高劳动力参与率等方面入手。
今年3月发表在《柳叶刀》杂志上的一项研究显示，几乎所有国家的生育率在本世纪末都将过低——无法维持人口更替水平，而世界上大部分新生儿将出生在较为贫穷的国家。
