韩国正式迈入超高龄社会。
12月24日，韩国内政部表示，65岁及以上人口比例已超过20%。
这一比例达到了联合国对“超高龄社会”的定义。
仅7年零4个月的时间，韩国就从高龄化社会转变为超高龄化社会，超过了日本11年的纪录。这标志着韩国人口结构的重大转变，以及日益严重的人口危机。
65岁以上人口增加
根据联合国分类，65岁以上人口超过7%的国家即列为“高龄化社会”，超过14%为“高龄社会”，超过20%则是“超高龄社会”。
韩国65岁以上人口近年来逐年增加。2008年为494万人，占人口10%，2019年突破15%，并在今年1月达到19.05%。
截至本周一，韩国65岁及以上人口达到1024万人，占总户籍人口5122万的20.0%。其中，65岁以上年龄层女性人数为569万人，男性则为454万人。大都市和非大都市地区之间的差距也扩大了，大都市地区65岁及以上人口的比例为17.7%，而非大都市地区为22.4%。这一差距已从2008年3月的3.64个百分点扩大到2024年1月的4.7个百分点。
全罗南道该年龄段人口占总人口的27.18%，为全国主要地区中最高。中心城市世宗市的比例最低，为11.57%。在首尔，该年龄层占总人口19.41%。
这种人口趋势使韩国在老年人口数量方面与日本、德国和法国等国家处于同一水平。从高龄化社会转变为超高龄化社会，也凸显出韩国人口结构快速老化所引发的危机。
20世纪80年代末以来，韩国的老年人口比例开始迅速上升。1990年，老年人口比例为5.1%；只过了20年就达到了11%，再过15年就达到了20%。
根据韩国统计局的数据，如果这一趋势持续下去，预计到2030年，老年人口比例将达到25.3%，到2050年将达到40.1%。
韩国人口迅速老龄化主要由预期寿命延长和出生率急剧下降共同造成。
在全球范围内，韩国以长寿国家著称。韩国经济增长强劲，医疗卫生条件良好，居民血压低于西方国家。
近年来，韩国人口平均预期寿命不断延长。韩国《中央日报》今年早些时候曾报道，保险发展研究院编制的经验生命表显示，韩国女性平均预期寿命为90.7岁，男性为86.3岁。这与2019年的数字相比，分别增长了2.8岁和2.2岁。这是韩国女性预期寿命首次超过90岁。
生育率触底反弹
与之相对应的，韩国的出生率下降到了史无前例的低水平。
2023年，韩国新生儿人数为23万人，创该国1970年开始统计该数据以来的最低水平。同时创下新低的还有总和生育率，为0.72，其中首都首尔的总和生育率仅为0.55。
根据联合国定义，在没有移民的情况下，总和生育率至少要达到2.1，才能维持世代更替水平。而在联合国人口基金会的年度统计中，自2021年起，韩国的总和生育率已连续多年在主要国家排名中倒数第一。
专家表示，低结婚率和低出生率的双重现象有多种原因，包括高昂的育儿成本和飙升的房价，以及众所周知的激烈社会竞争、获得高薪工作的难度。职业母亲的双重负担是另一个关键因素，她们在维持事业的同时还要承担大部分家务和照顾孩子。
当地时间6月19日，时任韩国总统尹锡悦宣布“国家进入人口紧急状态”，并表示将在全国范围内启动运营应对体系，直至低生育率问题得到解决。尹锡悦在会上称，如果不扭转韩国低生育率以及人口老龄化的趋势，韩国的人口最终可能会灭绝。
韩国政府最近几年采取了各种激励措施，帮助和鼓励家庭生育，比如增加新生儿的现金补贴，提高生育治疗和卵子冷冻的补贴和托儿援助等。韩国已公布计划，成立一个新的人口对策单位，因应对其日益严峻的人口危机。
不过，韩国生育率已触底或开始反弹。韩国今年的生育率或将迎来2015年以来的首次回升。韩国多个部门预计，今年的总和生育率将达到0.74，比去年的0.72有所回升。如果这一预测成为现实，韩国总和生育率将实现9年来的首次增长。
此次生育率回升的主要原因是近年来出生人口和结婚登记人数的同步增长。在新冠疫情初期推迟结婚后，更多情侣选择在2022年下半年至2023年上半年举行婚礼。
据韩国统计厅数据，今年7月和8月的出生人口连续两个月均超过2万人，而8月的结婚登记总数达到1.7527万对，同比增加20.0%。
今年11月底公布的数据显示，韩国9月份出生婴儿数量创下近14年来最大增幅。9月份出生婴儿共20590名，比去年同期增加1884名，增长10.1%。这是自2011年1月份出生人口增长10.8%以来的最大同比增幅。
该机构表示，今年三季度，共有61288名婴儿出生，比去年同期增长8%。这也是自2012年三季度以来最大的季度增幅。
人口变化对经济、劳动力市场和社会服务具有重大影响。
政府目前的努力能否达到预期仍未得知。预计到2067年，韩国人口将下降至3900万，届时人口年龄中位数将为62岁。
