中国商业航天2024年的收官发射任务,以失败告终。
12月27日09时03分31秒,力箭一号遥六运载火箭在东风商业航天创新试验区点火升空。发射升空后,火箭一、二级飞行正常,但三级发动机点火约3秒后姿态失稳,箭上自主安全控制系统实施自毁。
随后,中科宇航宣布,此次发射任务失利。
首现失利
中科宇航成立于2018年12月,是中国科学院力学研究所培育孵化的高新技术企业。目前,我国提供商业火箭发射服务的主体分为三大阵营——国有企业、混合所有制公司以及民营公司,而中科宇航是混合所有制公司的代表。
中科宇航研制的力箭一号,是一款四级固体运载火箭,起飞重量135吨,起飞推力200吨,总长30米。2022年7月27日,“力箭一号”运载火箭成功首飞。
在今天的发射任务之前,力箭一号已经连续成功发射五次,其中,2024年发射了三次。
1月23日,力箭一号遥三运载火箭成功发射,并搭载了5颗卫星;9月25日,力箭一号遥四运载火箭成功发射,同样搭载了5颗卫星;11月11日,力箭一号遥五运载火箭成功发射,此次搭载了15颗卫星。
值得一提的是,力箭一号的第五次发射任务,是中国商业航天企业首次向国际用户提供发射服务。截至第五次发射,力箭一号运载火箭共将57颗卫星送入预定轨道,入轨载荷总质量超5吨。
第六次发射是力箭一号在连续五次成功后的首次失利,这无疑会对后续发射计划带来影响。另外此次任务中,力箭一号搭载了11颗卫星,同时和淘宝88VIP进行了跨界合作,商业损失也很大。
针对此次失利,中科宇航表示,会严格按照航天归零标准,尽快完成故障调查并在第一时间公布,全力确保后续飞行试验任务圆满成功。
中国商业航天任重道远
值得一提的是,今年中国商业航天的另外一次发射失利,和中科宇航的情况有些类似。
7月11日,星际荣耀在酒泉卫星发射中心执行双曲线一号遥八运载火箭飞行试验任务时,火箭一、二、三级飞行正常,四级工作异常,导致发射任务失利。
这次是双曲线一号火箭的第七次发射,除了第一次、第五次和第六次成功外,双曲线一号的剩余四次发射均以失败告终。
当然,星际荣耀的情况和中科宇航也有不同。中科宇航目前是首次失利,而星际荣耀则是在成功和失败之间反复了多次。
在大洋彼岸,SpaceX的猎鹰9号今年也接连发生故障,三个月内三次停飞。7月11日,一枚猎鹰9号火箭在升空约一小时后,火箭二级未能重新点火,导致 20 颗星链卫星坠毁。这也是猎鹰 9 号七年多来首次出现故障。
随后在8月28日、9月23日的两次发射任务中,猎鹰9号又接连发生了意外。这几次失败的发射,虽然扰乱了SpaceX的发射计划,但并未对其发展带来太多影响,这是因为过去几年,SpaceX已经打造出牢固的成功地基。
可对中国商业航天而言,目前仍处于证明自己的阶段。过去几年,虽然市场对商业航天的发展展现出更多包容性,但这一切都建立在技术持续进步的基础上。如果在已经成功的基础上,不能收敛风险,反而让每次发射都充满悬念,这对中国商业航天的发展将十分不利。
近日,基石资本执行董事浦槟岩在接受21世纪经济报道记者采访时便指出,对于商业航天领域的企业来说,不出错和出彩并不是选择题,在目前的产业发展阶段和资本市场环境下,这两者任何一个出了问题,都可能对企业的发展产生很大的影响。
“在不出错方面,我国商业航天企业的特点是资金来源社会化、服务对象商业化、风险承担自主化”。浦槟岩称,当年SpaceX在发射失败的情况下,还是能拿到NASA的后续订单支持,这个情况目前在国内可能比较难实现,企业能做的只能是储备更多的资金,进行更多的投入,如果储备的资金与出错的影响匹配不上,企业就会面临很大的发展问题。
而在出彩方面,因为中国商业航天企业目前资本化上市没有很明确的路径,为了满足发展需要,只能通过一个个的产品、研发、商业化里程碑去获得新融资。但目前行业内的竞争也很激烈,如果没有出彩的里程碑,后一轮的融资也会有一定的不确定性,进而会影响公司的研发进度和长期发展。