1月4日，SpaceX在官网上披露了关于星舰第七次飞行测试的详细信息。

　　SpaceX表示，即将进行的飞行测试将发射一艘经过重大升级的新一代飞船，尝试进行星际飞船的首次有效载荷部署测试，进行多次旨在捕获和重复使用的再入实验，以及发射和返回超重型助推器。

　　2024年12月中旬，美国联邦航空管理局(FAA)签发了对星舰第七次飞行的许可。不过截至目前，SpaceX仍未给出明确的发射时间，根据此前外界的预测，这次飞行或将在1月中旬进行。

　　在第七次飞行测试中，第二代星舰飞船将首次亮相。据SpaceX透露，其对第二代星舰飞船的上面级进行了一系列升级，大大提高了其可靠性和性能。

　　具体包括，星舰飞船的前襟翼尺寸被减小并移向飞船尖端，远离隔热罩，从而显著减少它们在再入时受到的加热。同时，飞船的隔热罩也将使用最新一代瓦片，并加入备用层，以防止瓦片丢失或损坏。

　　推进系统也经过重新设计，包括推进剂体积增加25%、供给管线采用真空夹套、飞船猛禽真空发动机采用新的燃料供给管线系统以及改进的推进航空电子模块，以控制飞船阀门和读取传感器。

　　SpaceX称，所有这些都是为了提高星舰飞船的性能，使其具备更长时间的飞行能力。

　　此外，星舰飞船的航电系统也被彻底重新设计，增加了额外的功能和冗余，以应对日益复杂的任务，例如推进剂转移和飞船返回发射场。

　　航电系统的升级包括更强大的飞行计算机、集成天线（将Starlink、GNSS和备用RF通信功能整合到每个单元）、重新设计的惯性导航和星体跟踪传感器、集成的智能电池和电源装置（可将数据和2.7MW电力分配给飞船上的24个高压执行器）以及增加到30多个机载摄像头，让工程师能够在飞行过程中全面了解飞行器的硬件性能。

　　SpaceX表示，借助Starlink，星舰飞船能够在飞行的每个阶段以超过120 Mbps的速率实时传输高清视频和遥测数据，为所有系统的快速迭代提供工程数据。

　　值得一提的是，在第七次飞行测试中，星际飞船将部署10台星链模拟器，其大小和重量与下一代星链卫星相似，这将是卫星部署任务的首次演习。

　　星链模拟器将与星际飞船处于相同的亚轨道上，溅落目标为印度洋。同时，SpaceX还计划在太空中重新点燃一台猛禽发动机。

　　这次飞行测试，将包括几项实验：

　　一是飞船返回发射场和捕获。在星舰飞船的上级，将拆除大量瓦片，以对整个飞行器脆弱区域进行压力测试。

　　二是测试多种金属瓦片选项，以验证在再入期间保护星舰飞船的替代材料。

　　三是在飞行器侧面安装非结构版本的飞船捕获配件，以测试配件的热性能。同时，安装了平滑和锥形边缘的瓦片线，以解决星舰飞船第六次飞行测试中再入时观察到的热点问题。

　　四是在塔架支柱上测试多个雷达传感器，旨在提高在捕获过程中测量支柱和返回飞行器之间距离的准确性。

　　除了第二代星舰飞船外，第七次飞行测试能否再次成功上演“筷子夹火箭”也同样备受瞩目。

　　SpaceX表示，超重型助推器将首次使用经过飞行验证的硬件，重复使用在星舰飞船第五次飞行测试中发射和返回的助推器上的猛禽发动机。

　　同时，SpaceX也披露了第六次试飞没有成功回收超重型助推器的原因：接收塔上的传感器在发射时受损。因此，这次SpaceX针对性地对发射和接收塔的硬件进行了升级。

　　不过，SpaceX依然强调，超重型火箭助推器返回和回收之前，必须满足不同的运载工具和发射台标准，这要求助推器和发射塔上的系统处于良好状态，并且任务飞行指挥员必须发出最终手动指令。

　　如果在助推器返回燃烧完成之前未发出此指令，或者自动健康检查显示超重型火箭或发射塔的状况不可接受，助推器将默认采用着陆燃烧并在墨西哥湾软溅落。