AI制药领域又现投资大手笔。今天,AI制药领军企业英矽智能宣布获得来自沪港两地联合E轮融资,领投方分别为浦东创投和惠理资本,总规模超过1亿美元。
2024年11月发布的《上海市发展医学人工智能工作方案(2025—2027年)》提出,建设AI药物研发平台,推进AI技术在难成药靶点、罕见病、复杂疾病抗药性、创新药检验检测等复杂领域的应用。这对已构建起高效AI药物研发平台的英矽智能来说,无疑是一大利好。
未来,浦东将以“资金+基地+服务”三管齐下模式,全力扶持英矽智能发展。根据相关战略合作协议,英矽智能计划将中国区科技总部落户浦发上城,联动上下游企业;通过接入智能体和具身智能等前沿技术和设备,重构自动化实验流程;与各方合作共同推动AI生物医药领域的技术转化与成果落地。
全球首款全新靶点AI新药临床试验表现亮眼
英矽智能成立于2014年,2019年6月在浦东新区注册落地,是一家人工智能药物发现与设计公司。在美国最具影响力的商业媒体之一《快公司》公布的2024年“最具创新力”公司榜单中,英矽智能与英伟达、OpenAI等公司一同入选,并登上“最具创新力”生物科技公司Top10榜单。
目前,英矽智能已有10个AI辅助发现候选药物获得临床试验批件,正在开展临床研究试验的包括一个临床二期项目和4个临床一期项目。该公司2021年提名的全球首款由生成式AI完成新颖靶点发现和分子设计的候选药物ISM001-055已现产业化曙光。
ISM001-055是治疗特发性肺纤维化的候选药物,作为一种慢性瘢痕性肺部疾病,特发性肺纤维化的主要特点是不可逆。在英矽智能发布的ISM001-055二期初步临床数据中,部分患者在接受12个月治疗后表现出肺活量指标改善等“可逆”迹象。值得一提的是,这款候选药物从立项到被提名临床前候选化合物只用了18个月,耗时仅为传统药物研发的1/3。
凭借公司自研的AI药物研发平台,英矽智能正聚焦癌症、纤维化、免疫、中枢神经系统疾病、衰老等未被满足的临床需求领域,加速创新药物研发。
机器人实验室按需“生产”数据持续赋能研发
日前,全球首个由AI辅助决策的自动化机器人实验室——英矽智能全自动化机器人生物学实验室,亮相2024中国医药工业发展大会。它支持7×24小时不间断运营,相当于一个50人左右的专业化生物学实验团队。
在此基础上,英矽智能将与浦发·新原力孵化器合作开展自动化生物学实验室的改造与系统升级,通过接入智能体和具身智能等前沿技术和设备,重构自动化实验流程,采集可供机器学习的多元数据,赋能湿试验验证、模型训练和整合测试。
英矽智能联合首席执行官、首席科学家任峰表示,该实验室占地近700平方米,包括化合物管理、细胞培养、高通量筛选等6个全自动功能岛,岛与岛之间的运输由机器人完成,它们将昼夜不停产生大量独有数据,甚至可以根据需求“生产”数据。
数据意识深深烙印在英矽智能的基因里,2014年,公司成立伊始就组建了数据团队。任峰坦言,未来谁拥有独家数据,谁就能在AI竞争中占据领先位置。“在多方支持下,我们将持续优化AI平台模型,升级机器人自动化实验室,高通量、高效率地产生高质量专有数据,赋能算法测试与训练,在AI、自动化实验、数据的相互正反馈下,新药研发将更加快、准、狠。”他说。
园区专业服务共筑产业生态抢占发展先机
作为浦发·新原力孵化器的运营方,浦东建设将为英矽智能提供一系列专业化服务。比如,实验室维护耗钱又繁琐,园区服务团队承接下运维工作,能让企业将更多精力放到研发上。又比如,企业想建一个博士站点,园区也将多方牵线,共同帮助它实现。
在浦东建设董事长杨明看来,龙头企业对上下游产业的带动功能不可替代,此次与英矽智能的合作不仅是投资合作,更是产业生态的合作。凭借资金、基地、服务的联动赋能,新原力孵化器成立仅一年就已吸引近10家生物医药企业入驻,入孵企业市值突破450亿元。
英矽智能公司创始人兼首席执行官亚历克斯·扎沃洛科夫一直有一个“对抗衰老,与疾病为敌”的梦想。他计划联合产业圈伙伴,将落户于浦发上城的英矽智能中国区科技总部打造成一个全周期生命科学和健康管理闭环生态平台。在他的设想中,这将是一个集合住宅、商业、产业的综合体,届时AI将追踪居民的老龄化状况,通过数据反馈提示并帮助他们预防疾病、提升身体机能甚至延长寿命。