2025年元旦刚过,宁德时代(300750)就又把中创新航(03931)给告了。因认为涉嫌专利侵权,这一次宁德时代向中创新航索赔9100万元,两家动力电池公司的专利攻防战不仅没有结束,反而愈演愈烈。
1月3日,中创新航发布公告,因认为侵犯了公司二次电池的顶盖组件和相关发明专利,宁德时代向杭州中院对中创新航提起诉讼。
宁德时代要求中创新航立即停止实施侵害涉诉专利的行为,停止制造、销售和承诺销售相关产品,并赔偿9000万元经济损失和公司为制止侵权支出的合理费用100万元。
公告中,中创新航已经表示,涉诉专利属于电池顶盖结构,公司拥有完全自主知识产权布局,不存在侵权行为;公司已向国家知识产权局提交了针对涉诉专利的专利权无效宣告请求,并已获得受理。
国家知识产权局的信息显示,宁德时代此次所提及的专利是公司2017年8月申请、2022年8月公开并于2024年3月获得授权的专利技术。该专利的主要作用是减小电极端子占用壳体内部的空间,从而能够提高二次电池的能量密度。
就在不到三个月前,即2024年10月中旬,中创新航发布公告,因认为宁德时代和其他公司侵犯其专利技术,公司向湖北和江苏省高院提起四起诉讼,索赔共计10.0亿元。
此次诉讼虽然涉及阿维塔、特斯拉和极氪等整车厂,但中创新航向其索赔的主要是案件的诉讼费,而且是与宁德时代共同承担。因此,中创新航逾10亿元的诉讼索赔基本上都指向了宁德时代。
这是三年前宁德时代起诉中创新航专利侵权以来,后者的首次反击。
时间拉回2021年7月,宁德时代正式起诉中航锂电专利侵权,中航锂电就是后来更名的中创新航。2022年3月中创新航在港交所递交了招股书,宁德时代的专利诉讼,无疑是在关键期给了中创新航“一刀”。
根据中创新航的招股书,在2021年7月起诉时,宁德时代向中创新航发起五项专利侵权涉诉案,要求赔偿1.9亿元。2022年9月,涉诉专利达到六个,索赔金额猛增至6.2亿元。
2024年7月,宁德时代再一次向中创新航发起诉讼时,已经涉及七起专利诉讼了,要求中创新航等赔偿9230万元,累计诉讼金额已经达到7.1亿元。
叠加2025年元旦后的此次赔偿要求,宁德时代对中创新航等的诉讼赔偿要求已经增加至约8亿元。
当然,中创新航的反击更为“猛烈”。如前所述,公司已经对宁德时代等提起了超过10亿元的专利诉讼索赔。
宁德时代的部分起诉已经有了一审结果。在2022年9月公布的六起专利诉讼中,宁德时代三项申诉获得法院支持,两项专利无效撤销,一项等待结果,中创新航等共需向宁德时代赔偿1亿元。
与宁德时代6.2亿元的索赔相比,金额已经“缩水”不少。即便如此,中创新航已经对判决结果提起上诉。
与行业绝对龙头宁德时代相比,中创新航的规模难以匹敌。上市后,中创新航研发投入快速增长,2023年公司研发投入9.9亿元,涨幅约为一半。截至2024年上半年,公司已获授权专利3438项,已申请待授权专利746项。
而上市招股书显示,截至2022年9月16日,中创新航专利数量为1296项,发明专利只有205项。
2023年宁德时代研发费用投入达到183.6亿元,同比增长18.4%,研发人员超过两万人;同期,中创新航全体员工尚不足1.7万人。截至2024年上半年,公司已拥有12828项境内和境外专利,正在申请的境内和境外专利合计23830项。
锂电池企业之间的专利诉讼或许反映了行业的激烈竞争,在激烈的市场竞争中,企业间的技术较量愈发白热化。两家公司不断发起诉讼,并没有影响双方市场占有率的扩大。
2021年两家公司发起专利诉讼战时,宁德时代在全球动力电池装车量上,排名第一,市占率为32.6%;中创新航市场份额为2.7%,全球排名第七。
2024年全年排名还未出炉,1-10月,全球动力电池装车量前10中,宁德时代市场份额达到36.8%,持续保持行业第一;中创新航的市场份额也增长至4.8%,排名提升至全球第四,将原本居前的松下、三星甩在了身后。
两家公司专利官司越打越多,诉讼金额越来越大,市场份额没受影响,而是持续扩大。
从已经一审的判决不难发现,专利诉讼是个漫长的过程。在双方没有握手言和之前,不排除后续还会出现新的专利侵权诉讼的出现。
对于相对弱势的中创新航而言,在打响同样以专利反击宁德时代的第一枪后,公司已经走上以专利对抗专利的道路。因此,中创新航的专利质量能否经受住诉讼考验,将成为公司“抵抗”的关键。
因为2024年上半年,中创新航股东应占溢利为2.5亿元,已经一审判决的赔偿略超1亿元,这对公司当前的盈利而言不是一个小数目。公司有了过硬的专利,才有可能边打边谈、以打促谈,进而为可能的和解争取时间。