美股的繁荣让美国上市公司的CEO们在今年获得了相当可观的薪酬奖金,但与此同时,管理层的动荡似乎也正变得愈发频繁。业内统计显示,年内迄今美国上市公司的CEO离职数量已创下了历史新高,包括波音、英特尔、耐克和星巴克等在内的多家知名公司的CEO都在业绩不佳的情况下离职,也有人担心因为特朗普上台后的关税和贸易战必将严重冲击供应链,选择提前“跳船”。
近2000名离职
尽管薪酬和奖金创新高,但股市繁荣和对2025年的担忧正促使高管们套现离职。据美国人力资源咨询公司Challenger,Gray & Christmas统计,截至今年11月,共有327名美国上市公司首席执行官宣布离职,这一数字超过2019年312人的规模,创下新的历史纪录。
美国《财富》杂志报道则援引统计称,包括上市公司在内,今年以来共有1991名美国不同类型企业的首席执行官离职,这一数字创下该咨询公司2002年开始有关统计以来的新高。值得注意的是,其中8名离职人员任职不满3年,短期任职即下台的人数也创下2019年以来的新高,美国上市公司首席执行官的任职时间有变短趋势。
《财富》杂志援引Challenger,Gray & Christmas高管的话表示:“当前的形势下存在很多不确定性,各公司正通过任命临时领导者来应对。”报道提到,这其中不乏像波音、英特尔这样的美国顶级蓝筹股公司,CEO们离职的原因也各异。有因为与其他管理层不和而干不下去的,也有因为业绩不佳而主动走人的,也有不少CEO似乎是找到了更赚钱的职业方向。
英特尔CEO帕特·格尔辛格无疑是“被下课”的典型。现年63岁的格尔辛格在2021年“临危受命”担任英特尔公司首席执行官,但未能扭转公司颓势,他本人还在今年8月成了被告。据悉,英特尔在11月底的董事会会议上给了格尔辛格一个选择:辞职或被解雇。一位知情人士表示,英特尔董事会已经得出结论,格尔辛格必须离职,因为他的扭亏为盈计划没有足够快地显示出成果。
同样因公司麻烦缠身而黯然走人的还有波音CEO大卫·卡尔霍恩。波音于今年3月宣布大卫·卡尔霍恩将于年底离职。在今年1月,阿拉斯加航空运营的一架近乎全新的波音737 Max 9飞机在飞行途中发生事故,舱后段一扇可以用作紧急出口的舱门在半空中脱落。这一事故使波音在国防和商业航空航天业务出现多年问题后,再次陷入安全危机。
Stellantis CEO的离职也直指公司业绩表现未达预期。Stellantis集团旗下拥有菲亚特、标致雪铁龙、玛莎拉蒂、克莱斯勒、吉普等14个汽车品牌,按销量统计是全球第四大汽车制造商。
作为以北美市场为主要收益来源的车企,该集团今年上半年北美地区汽车销量下滑18%。集团9月下调年度利润预估,认为其第三季度北美地区销量下滑20%。另外,该集团多款新车型延迟发布。
提前“跳船”
“无疑,业绩及表现未达预期,是其退休的根本原因。”一位不愿具名的科技行业分析师对北京商报记者表示,而业绩和股价则是最直观的表现和诱导因素。此外,《金融时报》提到,美国当选总统特朗普上台后或即将启动的加征关税和贸易战是这波离职潮背后的另一大诱因。
特别是在全球供应链领域,首席执行官们纷纷考虑退休或正在退休。因为关税和贸易战必将严重冲击供应链,而不少高管选择提前“跳船”。为CEO提供咨询的业内人士表示,随着特朗普承诺征收关税并威胁自由贸易,不少全球供应链上企业的首席执行官也正纷纷离职,而不是面对迫在眉睫的这些麻烦事。
《华尔街日报》本月中旬披露,一段时间以来,美国企业界高管一直在幕后想方设法推动特朗普改变征收关税的计划或缓和有关关税的举措,并尽力为自己的企业争取拿到例外安排。不过,特朗普团队已告知有关企业,加征关税的计划不会改变,这些高管的努力迄今为止一直遭遇挫败。一些企业仍在私下聘请公关公司开展游说,确保让美国国会和特朗普方面都能听到企业界的声音。
也有不少CEO在选择主动跳槽。Russell Reynolds董事会效率业务主管Rich Fields表示,越来越多的上市公司首席执行官正在考虑到未上市的公司任职。他表示,在有些地方,你可以比担任上市公司首席执行官赚更多的钱。未上市企业不受同样的信息披露规则的约束,同时它们通常会更自由地使用股权支付薪酬。如果一家未上市公司突然倒闭,首席执行官仍可以赚到很多钱,而如果你在一家上市公司,则会受到同行和股东的限制。
除了CEO外,公司的首席财务官也面临业绩压力。数据显示,目前美国大型上市公司首席财务官的任职时间从两年前的三年半缩短至三年出头。2018年至2023年间,共有152家公司出现3任首席财务官更迭。有业内人士表示,公司高管被上市公司披露财务季报的政策折磨,不少高管选择转到未上市公司去寻找机会,躲开季报披露的压力。
差距拉大
过去两年美股经历了大幅上涨:标普指数2023年上涨了约20%,2024年至今又上涨了超过20%。而这给众多美国公司带来了挑战。
由于大多数首席执行官的薪酬都以公司股票而不是现金的形式支付,股市的繁荣也推动了首席执行官们的离职。据机构统计,今年标普500指数公司首席执行官的平均薪酬达到创纪录的1560万美元。
美国马里兰大学金融学教授David Kass 表示,随着美股的基准回报率远高于长期平均水平,一些“大赢家”比如所谓的“美股七巨头”与其他公司间的差距被逐渐拉大,这迫使那些业绩或股价表现不佳公司的董事会向CEO们施压,要求他们拿出更强劲的业绩。
同样追踪CEO变动的咨询公司Russell Reynolds表示,CEO的离职率升高,表明人们的风险偏好持续增强,“人们希望领导者能够应对日益复杂的宏观商业环境,包括技术转型、可持续性、地缘政治危机和社会问题”。
不过上述科技行业分析师也表示,CEO离职潮是全球经济下行背景下,行业竞争激烈和企业经营压力加大的外化表现,一定程度也是市场和公司机制运行成熟的表现,美国企业治理在全球领先也在不断进化。由于高层变动带来的市场短期震荡并不会影响公司长期稳健发展,关键是要找到合适的继任者,扭转业绩的颓势并重新走上增长的道路。