据新华社报道,美国政府17日延长对日本钢铁巨头日本制铁公司收购美国钢铁公司的审查期,可能在11月美国大选后再对这项具有争议的交易作出决定。
分析指出,美国将商业问题政治化的趋势已十分明显。再加上大选年因素,这起收购案的政治意味格外浓厚。从长期来看,这也将对美日同盟关系造成一定影响。
一再反对
美国钢铁公司成立于1901年,总部位于宾夕法尼亚州匹兹堡市,在美国20世纪工业化过程中发挥了至关重要的作用。然而近年来,美国钢铁公司持续亏损,钢铁产量和市值都远远落后于其他美国同类公司,不得不宣布出售。
去年12月,日铁宣布计划斥资2万亿日元(约合149亿美元)收购美钢。日铁是全球第四大钢铁制造商。该公司曾表示,其先进的生产技术将改善美国钢铁公司的运营状况,同时承诺保持美国钢铁公司的名称和品牌不变,保留匹兹堡总部和生产设施,使其产品能继续在美国生产,还将引入新资源来促进就业。
不过,收购方案遭到美国钢铁工人联合会强烈反对,理由有几个:一是钢铁事关国家安全,钢铁厂被日本企业收购对美国不利;二是这笔交易并未事先告知美国工会,违反了工会与企业的合作协议。
美国两党以“国家安全”等为名阻挠收购。共和党总统候选人特朗普放言,若胜选将阻止该交易,必须“夺回制造业”。民主党总统候选人哈里斯坚称,美钢“应由美国所有和经营”。
另外,美国外国投资委员会(CFIUS)也介入审查此事对“国家安全”的影响。该机构表示,拟议的交易可能损害运输和基础设施等关键行业所需的钢铁供应。
“烫手山芋”
正当外界认为这笔交易要告吹之际,新传出的消息又给收购案带来意想不到的转折。
一些知情人士透露,CFIUS已允许日铁重新提交收购美国钢铁公司的申请。这一决定将使两家钢铁制造商有额外三个月时间来说服美国政府。
知情人士猜测,延期可能有几方面原因。
其一,这笔交易已经成为政治上的“烫手山芋”,美国两党又对“国家安全”存在严重关切,因此两家公司要求有更多时间来解决这些问题。而在以往的复杂案件中,企业重新提交申请寻求获批是常见方法。据相关人士透露,日铁最晚23日撤回申请,并重新提交申请。
其二,延长审查期有助于减轻美日双方压力。最近美日都面临繁重的内政外交议程:美国再过不到50天将迎来大选,日本下周将举行自民党总裁选举,日本首相岸田文雄也将于本周末访美。
对于“延期”的消息,白宫表示,美国钢铁公司将是一家由美国拥有和经营的公司。“没有所谓的‘延期’,我们也没有收到CFIUS的任何建议。”
政治操弄
日铁收购美钢经历曲折,凸显美国政治因素对市场的干扰。
美钢总部所在的宾夕法尼亚州是今年美国总统选举的一个关键摇摆州,两党总统候选人都想争夺美国钢铁工人联合会成员的选票。
分析人士指出,由于美国钢铁工人联合会坚持反对立场,拜登政府为了在选前迎合选民以对抗特朗普,于是阻挠收购计划,交易最终能否达成前景不明。
市场研究机构沃尔夫研究公司分析师坦纳斯警告说,美方这一政治操弄可能会损害外国对美投资。“今年恰逢美国大选,这起收购案的政治意味格外浓厚。为了得到当地工会的支持,拜登、特朗普等人选择与他们保持统一战线。”
观察人士指出,虽然名为盟友,但美日关系实质上并不平等,这一收购案也暴露出双方分歧,会对美日关系带来一定影响。但日本是美国推行“印太战略”、对抗中国的“马前卒”,不排除美国政府将来考虑作出利益上的平衡,对日本进行拉拢和安抚。